从认清事实开始！
有个非常老的笑话是这样开始的：一个颇有名望的会计师，就像他的许多同行一样，是个安静、保守且井井有条的人，嗯，说白一点，就是有点无聊。他每天一定会做的一件事，是看着一张他锁在上层抽屉中的小卡片。他从来没有跟别人分享过小卡片上的智慧，也从来没有中断过这个习惯。每个人都在猜测卡片上到底写了些什么。是激励人心的谆谆教诲？还是弥足珍贵的情书？
在他退休后的某一天，他的同事在看到他小心翼翼地把这张小卡片放进口袋中后，突然脱口问：「我可以看一下这张卡片嘛？」出乎大家意料之外，会计师居然回答：「当然可以阿！」并将这张小卡交给他的同事。卡片上面写着两行字：
借方在左边 贷方在右边
这个笑话是要告诉我们，无论会计看起来多么复杂，事实上，它很简单。在所有会计流程的背后，是一个叫作复式记帐法（double-entry bookkeeping）的概念，每一个分录都必须要有数字相同的相反分录，让帐目保持平衡，也就是我们常听到的「有借必有贷，借贷必相等」的记帐规则。
｜基本原理
在电脑化或机械化的会计系统出现之前，有很长一段时间，所有的报表都是以基本的手写分类帐记录。你可以想像一下，画出一个大大的字母T，T 的左边是借方，右边则是相对应的贷方。
假设你都是以这样的方式记帐，就可以确保你的帐簿维持收支平衡。现在，你需要的就是了解这套处理方式背后的语言。 你将会发现，原来，财务的语言是可以透过训练学会的！
｜关键的财务报表和它们的语言
有一些标准的财务报表是你在一整份财务报表中经常会碰到的。原则上，这些报表包含资产负债表、损益表和现金流量表。因此，我们会从你常常会在这些报表文件中看到的文字开始介绍。
然而，不是会计师的人常会面临到的问题是，有些项目有许多不同名称，但它们却代表相同的意思。不同的名称并不会改变报表中的内容，或是影响它们的用途，但却可能让试着要了解更多内容细节的你，满头问号。
资产负债表
资产负债表就是记录资产和净负债的报表。资产指的是一个企业拥有或是借给别人的东西，而负债就是企业借来的东西。资产负债表是在一个特定时间点的报表。在这里我指的是，它不会把可能发生的负债和资产纳入计算中：它不是一份可用来表现企业未来潜力的报表。
资产负债表也没有精确地用市场价格来衡量资产和负债。虽然在当中使用了净值这样的字（等一下会解释），资产负债表和实际市价其实没有什么关系，它呈现的是帐面净值，也就是购买价格减掉截至目前为止的折旧金额后的价值。
固定资产和流动资产
固定资产指的是企业购买进来，而且不会在近期出售的资产。它是为了协助企业营运所需的基础设施。可能是一辆车、一张桌子，一台机器设备、一部电脑或是一栋建筑物。
当我们在资产负债表中提到这些资产的价值时，帐面净值指的是购买价格减掉截至计算日期为止的折旧金额。折旧指的是在这个资产预计可使用的时间中，逐渐降低的帐面价值。举例来说，你用20,000 元买了一台预计可以使用4 年的机器，直到你预估它对于公司来说没有任何价值前的4 年里，你每年都会提列折旧。在利润降低的同时，资产负债表反映出这个资产，在使用后逐渐递减的价值。
上述谈到的是有形资产，也就是你可以摸到、看到的东西。但大部分的企业可能会想到，他们拥有另外一种几乎看不见的固定资产，这些固定资产指的是企业的商誉，它产生的方式分为两种。
无形资产
1. 内在商誉
反应出企业的信誉、顾客基础及品牌。在英国，资产负债表中不会有内在商誉这个项目是因为它很难计算。它其实有点类似「看起来」的概念，到最后还是会用旁观者的眼光来做判断，它的实际价值只有在它被卖出的时候才会确定。
2. 外购商誉
是取得一个企业的购买价扣除该企业的净资产价值后的金额（净资产价值指的是所有企业资产的总和扣除企业的负债）。
流动资产
除了固定资产外，大多数的企业会有某些形式的流动资产。流动这个字是会计用语，指的是在一年内可能用完或更换的资产，包含存货、银行存款、现金、应收帐款、预付款。
存货
通常分成三种：成品、原料、在制品。 举例来说，一个地毯商可能会有纱线（原料）、在织布机上还没完成的地毯（在制品）和成品（一卷卷等著被配送的地毯）。存货无法买卖，它不归类在流动资产中，而是在固定资产的投资项目里。
银行存款和现金
这里指的不是在存钱筒里或银行帐户里实际的现金有多少，而是经过对帐后的数字，也就是扣除应该支付款项后所剩下的金额，再加上零用现金。
应收帐款
这个名词就更让人感到疑惑了。它指的是某种债务，而且我们还会让我们的债务人赊帐，让应付帐款变成它们的债务！为了消除这种令人头昏脑胀的状况，你只要记得，如果有人跟你买了某样东西，例如你做了一笔生意（这通常是公司想要做的事），让你的顾客在一段时间后才付款，这个未付的款项就变成了应收帐款，不过，这也要是在你的顾客准时付钱的情况下。所以，应收帐款是你应该想要收到的帐款！
正常来说，你可能会因为担心某些帐款会收不回来，而为了这些还没有支付的金额提列准备金。这笔金额就是所谓的坏帐准备金，用来降低债务的数字。
预付款
对于非会计相关人员来说，这也是一个容易混淆的词。从常理来看，它让人联想到的是提前支付给你的款项。事实上，它是完全相反的概念！它指的是你在收到商品或服务前就预先支付的款项。举个例子，企业的保险费通常是采预缴的方式，提前支付未来12个月的保费。
如同资产不只是你拥有的东西，你借出的东西也是资产的一部分。从会计的立场，预付款是选择不使用这个商品或服务时，你有要求拿回这笔预先支付的金额的权利。所以，它被视为是一种资产。
配合原则
会计原则有很多，其中有一个叫做配合原则。举例来说，你的公司需要提前支付三个月租金$9,000（通常每个月的金额是一样的）。如果你将三个月的租金花费，一次认列在把钱付出去的这个期间，第一个月的帐务就不符合配合原则。因此，有效处理预付款的方式，是将不属于这个期间的后两个月租金，从损益表的费用中挪走，将它移到资产负债表中的资产项目。
负债 资产负债表将负债分成流动负债与长期负债两个部分。
流动负债 处理流动负债的原则和处理流动资产相同。流动负债是以信用额度购买商品或债务，所产生在一年内需支付的负债，也就是说，这些商品的付款截止日是在购买日期之后。
应付货款 指的是欠供应商的款项。你只要记得这句箴言「小心应付，应付货款」，常常提醒自己，它们其实是债务的一种。
应付帐款