说到祭祖，自然少不了扫墓，扫墓之时能看到最直观的无非就是墓碑了，给去世的人立碑是一件十分重要的事，也有许多的讲究，而对先人的称呼常见的有“故、显、考、妣”四字，那么，墓碑上的“故、显、考、妣”这四字是什么意思呢？
故，这个字比较好理解，就是表示已经故去、去世的人，这也便是子女或者是后代对于先辈的一种纪念，也是对逝去之人的一种怀念，这个字用在墓碑上，一般都表示是十分亲近的关系，去世的人一般都为立碑人的长辈或者至亲。
显，墓碑上除了“显”字还有“先”字，有些地方认为二字可以互通使用，而大多数地方则是认为“显”和“先”二字，其含义有所差别，各有各的讲究，应当区别使用。“显”这个字有彰显和显赫的意思在里面，一般来说若是用“显”的话，则表示表示已故之人的上一辈已经没有亲人了，他就是辈分最高的人。如果不满足以上要求，那么墓碑上便只能使用“先”字，相比而言。所以在立碑之时要注意“显”和“先”二字的讲究。
至于“考”和“妣”二字，分别指代的是父亲和母亲，古书《尔雅·释亲》中有：“父曰考，母曰妣。”之说。也有个成语叫“如丧考妣”，意指像是死了父母那般悲痛，形容非常伤心和绝望，如今多为贬义词。如果墓碑上有用到“考”字，则表示故去之人是立碑人的父亲，如果墓碑上有用到“妣”字，则表示故去之人是立碑人的母亲。立碑之时，这两个字千万不可弄混了，否则“考”写成了母亲，“妣”写成了父亲，那便是天大的笑话了。当然，在如今墓碑上对于已故的父母也可直接称作“父”和“母”，用这二字也不必担心用错啦。