老牛吃嫩草这种说法顾名思义就是两个年级相差比较悬殊的在一起恋爱了，这如果是放在父母之命媒妁之言的时代，简直是无法想象，不过随着时代的进步，人们都追求自由式恋爱，这本来也是无可厚非的，但是这种说法之所以慢慢的从褒义词变成了贬义词，还是因为这个时代的一些特殊性导致的。
最宽泛的理解就是，社会上有一群成功人士为了追求美貌舍弃了自己的妻儿，这也是当今社会小三流行的原因，虽然很多小三跟金主爸爸之间没有所谓的男欢女爱，两者之间纯粹的是利益交换，但也不妨碍这种现象的发生。
如果在大学里出现这种现象可能很多人是可以接受的，因为男女之间的都是非常纯洁的恋爱关系，并没有什么利益的取舍，常见的现象就是大四的师哥师姐追求刚刚入学的新生，这在很多的大学里是司空见惯的场景，对于这种柏拉图式的爱恋本人是没有什么意见的，这种爱情与社会上的男欢女爱有着本质的区别，去掉金钱这层因素的存在，社会上的老牛吃嫩草式的爱情其实剩下的只是一段唏嘘的时光，并没有实质性的感情在里面。
上文中这种现象的普遍存在也是离婚率升高的一个缩影，男人和女人都一样当有了物质基础之后，为了追求更高层次的精神追求，难免会吃点荤腥，也就造成了出轨事件频发，有个笑话说，男人无论多大的年纪永远喜欢18岁的女孩子，这虽然是个段子，不过还是有它的道理的。
在现在社会这种现象确实越来越普遍，爱情中没有什么错与对之分，只有爱与不爱的区别。