第一：刘备的武艺不低于关羽张飞。
对于关羽张飞这样的猛将来说，展示武力永远比用嘴说服他们见效的快。《三国演义》电视剧中有这样一个描写：关羽和张飞在第1次见面后打起来了，旁人都在看笑话。只有刘备上去拉架。关张二人都是万人敌，力气绝对很大。可刘备却能一手拉住一个，把他们给拉开。这才有了，刘关张三人到张飞家中喝酒的情节发生。
第二：刘备对局势的判断让关羽张飞心服口服。
话说三人来到张飞家中喝酒，酒过三巡之后，便开始谈论天下大事(男人喝酒后都喜欢干这事)，那时正是黄巾起义闹得最凶的时候，关张二人皆是武文，肯定只会吵着要杀尽叛党之类云云。而刘备读过书，走过南闯过北，肯定是把时局分析的很透彻，一看就是文化人那种。再加上刘备已经展示了他的武力(拉架)，关张二人想：此人文韬武略，不是凡品，必成大事，肃然起敬。
第三：刘备的身份让关张二人向往不已三人还在喝酒，酒酣脑热情投意合时，便开始互相介绍自己的身份。关羽说：?我在老家杀了人，现在跑出来了，靠卖枣子，做点小买卖为生?张飞说：?我是个屠夫，主要靠杀猪，卖酒为生?。
刘备心想，一个逃犯，一个屠夫，都不是什么正经人家的孩子。但他可不能这么说。刘备就说：?我本汉室宗亲，中山靖王刘胜之后汉景帝的玄孙?关张一听，哎哟，我去，皇亲国戚，根红苗正。那得赶紧结交。第四：张飞提议结拜，提供场地和乌牛白马等祭礼
刘备的出身，刘备的见识，刘备的武力，当仁不让做大哥；关羽比张飞大几岁，关羽做了二哥；而张飞只能做三弟了。这才有了桃园三结义的传说，关张二人才有了改变身份的机会。