在莲藕横切面四周的9个孔最明显，数量也是固定的，就像人的手指数是固定的一样，不同莲藕品种之间没有差别，而且其中有7个孔较大，2个孔较小，称为“7个大孔、2个小孔”，简称“7大2小”，俗称九孔。不过，有时2个小孔中的1个或2个都发育不明显，就叫做七孔。你明白了吗
即“七孔藕”实际上是在2个小孔发育不明显的藕段上看到的藕孔数，或者是只计算了横截面四周的7个大孔；所谓“九孔藕”实际上是在7个大孔和2个小孔都明显发育的藕段上看到的藕孔数，描述莲藕的藕孔个数的时候，也是以发育良好的藕段为准。
不考虑藕孔孔径大小和位置时，莲藕横截面上肉眼可见的孔数有时多达数十个。所谓藕孔，其实是莲藕的通气组织，与藕鞭孔道、叶柄孔道及叶片相连相通。如果不计孔径的大小，孔道数量不少于9个，肉眼可见的孔洞数量有时甚至多达数十个。由于莲藕品种类型、发育时期及部位不同，孔道数变化很大。
莲藕在地下是横向着生，横截面上的2个小孔居于上部中央，从横截面上2个小孔的位置，可以判断莲藕在地下的着生姿态。人们所说的藕孔个数，指的就是这9个孔。而且，这“7大2小”9个孔，在莲藕的“前身”——藕鞭上就很明显。
有时，莲藕横截面中心部位的髓部孔道也比较大，可见1个或2～3个明显的孔，则横截面上可见10个甚至10个以上明显的孔。在统计孔道数时，通常不计髓部的孔道，因为有时候髓部的孔道发育不明显，即便明显，髓部的孔道直径一般也比较小。所以，从莲藕本身的特征而言，观察充分发育的莲藕节段横截面，则不存在“七孔藕”和“九孔藕”之分，所有品种的藕孔都是“7大2小”，为“九孔藕”。
我们在选择莲藕的时候，尽量选择那些短粗一些，孔较大，成熟一些的莲藕。因为成熟的莲藕口感比一般莲藕更好！还要注意，尽量不要选择外表太过鲜艳和雪白的莲藕了，因为有很多这样的莲藕都是被人工用药水泡过的。吃了之后对人体将有很大的伤害。