四十年来演员队伍不断扩大，演出形式亦由单人发展为“双档”和“多档”。代后期于为讽刺发国难财的不法好商，一些独脚戏演员联合起来演出了一出有人物、有情节的独脚戏剧，再由于广播在上海兴起，各店、厂、行号竞相利用民营电台作广告宣传，为吸引听众收听广告广播，上海的几十家电台，纷纷播送独脚戏节目。独脚戏则也凭藉这一现代科技的成就，乘着电波，进入千家万户，这便开了由独脚戏发展为滑稽戏剧的先声，40年代初，江笑笑、鲍乐乐、杨天笑、赵宝山等滑稽演员联合文明戏演员，在苏州演出整本大戏《一碗饭》，这是由“滑稽”发展为滑稽戏的第一个剧目。滑稽戏擅演喜剧和闹剧，以引人发笑为艺术特色，讲究情节滑稽、表演夸张。剧中人物杂用各地方言，唱调吸收南方戏曲与曲艺的腔调，以及民间小调、流行歌曲等。原有剧目大多取材于民间笑话、社会新闻，或改编文明戏剧目。20世纪30-40年代因受半殖民地半封建文化影响，其表演内容有时不免低级庸俗。中华人民共和国成立后得到了健康的发展，整理的剧目有《七十二家房客》、《三毛学生意》，创作的现代剧有《满园春色》、《满意不满意》、《出色的答案》、《性命交关》等。其中《三毛学生意》、《满意不满意》已摄制成影片。1942年4月，上海成立了第一个滑稽戏剧团“笑笑剧团”。随后，上海滑稽戏剧团如雨后春笋，纷纷成立，滑稽戏成为上海最上座的剧种之一。