不但是人类有怜悯之心，动物都有同情之心，所谓“兔死狐悲”。至于人为什么会有怜悯之心，这个可以从神经学的角度来看。研究人员发现，当人们了解到他人的痛苦经历时，对这种痛苦会感同身受，因为大脑中与自身相似感受有关的区域此时被激活。科学家解释说：“这就是所谓的‘照镜子’机制。这种机制帮助我们体会他人的处境，促使我们的大脑模拟出相似体验，从而产生同情心。”换言之，这是先天决定的，人具有同情心。
如果没有同情心，别人的痛苦、快乐我们都没法感受，这样我们就没法跟别人正常交往。你想想看，你最讨厌吃榴莲，你的朋友却非要你吃，认为那是有营养的东西。你沉浸在失恋的痛苦中，你身边的人却非要你讲个笑话给他听。这样，你是没办法跟他相处的。而自闭症的人正是因为大脑中跟别人***情的区域的功能受损，没办法感知别人的情感，因而只能活在自己的世界，没有社会交往能力。
因为人类的***情能力，使得我们能够互相支持，使得个人可以借助集体力量，一起去面对生存中困难。人作为一个物种可以在地球上延续下去。如果没有***情能力，商业活动基本不可能。因为商家不知道客户喜欢什么。而怎么样提升人的***情能力，可以说宗教、艺术等人文学的最终目的。基督教要信徒“爱人如己”，佛教更是把大悲心的成就当作修行的最后成就，所谓”无缘大慈、同体大悲“。我们一般的人对兄弟姐妹会比较有同情心，对路人就未必。而佛教倡导的是对一切人甚至一切动物都能有慈悲怜悯之心。
你看到别人的痛苦会苦于自己不能帮助对方。说明你很有慈悲心。个体的力量有限，尽己所能去帮助别人，把这种精神传递出去，社会上的痛苦就会减少很多。同时也要意识到，人的一生就是会经历很多痛苦，有生老病死和各种意外的苦，靠外力很难根除这些痛苦。有些痛苦只能是靠心理来承受。如果在对对方表达同情的同时，也能让他接受必须面对的痛苦，这样也能减轻他心里的苦。