东山气候温和、四面临海、水美地肥，素以物产丰富闻名于世。丰富的物产为多彩的饮食提供了充足、鲜美的原料。故东山人敢吃也善吃，吃的花样繁多，快人口腹。
东山民间传承饮食惯制，在家常主食、风味小吃、养生进补、酒宴
茶俗、饮食禁忌等等方面，都有鲜明的地域色彩。
家常主食
家常主食。大米是东山人的主食。普通人家一日三餐干饭、稀饭轮着吃，以早中稀晚干居多。农村农忙季节，三餐以干为主，但也爱吃点稀饭。稀饭俗谓“糜仔”，东山热天长，炎炎盛夏，口干舌燥、喝碗“冷糜仔”胜似神仙。大米除煮白米饭外，还有煮咸饭、“咸糜”、“甜糜” 的。家常咸饭有芥菜饭、高丽菜饭、菜豆饭、芋饭等。煮时将菜切好（槟榔芋头去皮切块），米洗净，连同猪肉、香菇、虾仁等佐料一起放到热锅中油炒，然后加水煮热，既简单省事又美味可口。“咸糜”以蚝仔糜、鸭仔糜、芋糜等最有特色。例如蚝仔糜，新鲜的海蛎和大米一块煮，掺上蒜叶、姜丝，佐以胡椒、油葱，闻之香喷喷，食之味道鲜，简直妙不可言。用扇贝、红蟹等名贵海产煮稀饭，更是风味独特，但因物稀价高，难成大众饭食。
大米的家常食法还有很多，古来将大米磨成米浆，经压、煮、晒等道工序而成圆形长条状，谓之“米粉”；将米浆倒在簸箕上，半干后成薄薄一片，再切割成扁形条状，谓之“粿条”；将米浆撒在滚沸着汤汁的锅边上，成不规则薄片，谓之“鼎边脆”；在米浆中掺上萝卜、油葱、细盐，放在铺着白布的蒸笼上蒸煮，谓之“咸粿”。米粉、粿果条配上猪肉、蔬菜、海鲜等，或煮或炒，非常方便。鼎边脆直接在骨头汤或海味汤中煮，起锅即食，软韧滑爽。咸粿切成小片入锅油煎，既可当饭吃又能做茶料待客，堪称“快餐”。
东山缺水沙瘠地宜种番薯。番薯也是百姓饭桌上习见食物，甚至是农户渔家不可或缺的主食。灾荒年代，番薯不知救过多少穷苦人的命。即使是富户，也崇尚俭朴，对番薯情有独钟。“吃番薯，配海鱼”，是东山很流行的食俗。番薯的吃法，有蒸、煮、闷、烤、炸，还有晒番薯干、番薯签，以应不时之需。番薯和大米煮粥，是很普遍的食俗。“番薯糜，土豆（花生）、菜补（腌萝卜干）、白鱼（带鱼）”，这道家常食谱，不知倾倒多少外来美食家；很多出外几十年的游子，念念不忘故乡“番薯糜”的养育之恩，归来探亲还是想吃“番薯糜”。番薯的名气不仅在家宅，而且在街头。往昔走在大街小巷，不时可闻诱人的烤番薯香味。商贩们支起糊着泥巴的圆桶当烤炉，或架起铁锅闷番薯，有的还摇动竹筒发出“咯噜咯噜”的声音招徕顾客。可惜如今这些东西难见了。
有主食就有副食。东山的日常副食丰富多彩。水产、水果、蔬菜、蛋禽、肉类及豆制品种繁多，数不胜数，实难一一描述。这里略举水产品为例。水产品分咸水类和淡水类。海味中有马鲛鱼、鲳鱼、带鱼、鱿鱼、海蛎、蚶、虾、蟹以及紫菜、海带等、马鲛、鲳鱼皆属居家公认好鱼，有俗谚曰：“一鱼伍、二红沙；三鲳、四马鲛；五鱼敏、六鲛鱼勒。”鲳鱼有黑白之分，黑鲳油煎煮咸，是下饭佳肴。白鲳用几片姜几根葱清蒸，佐餐小酌皆上乘。马鲛最宜糖醋，油炸后浇上糖醋，色香味俱佳。带鱼、小鱿鱼（俗称“小管子”）往昔皆为百姓当家菜。油炸白鱼、白鱼煮青蒜、“小管子”炒葱、油煎带鱼，哪个家庭主妇都能做得很地道。海蛎、蚶、蛤做汤，味道鲜美。海水养殖对虾（俗称“红虾”）、草虾等，是上宴席的海珍品，寻常百姓偶尔也尝尝鲜。蟹包括红虫寻、梭子青角蟹、菜鲟。东山有俗谚“死鲟活鲎，未死生臭”，死鲟不能吃，活鲎的吃法十分讲究。此外，紫菜配肉丝、鸭蛋煮汤，海带加肉片、豆腐炖汤，都是百姓餐桌上习见的美味副食。