在后发国家发展经济的过程中，几乎都存在着一个问题，那就是怎样协调重工业和轻工业、农业之间的比例关系？这个关系处理不好，不但影响经济的发展，而且还会导致社会的动荡，甚至社会的变革。新中国成立后仿效苏联实行重工业优先发展的战略，但由于苏联长期以来没有处理好，重工业和轻工业、农业的关系，所以，这一战略在中国学术界和人民群众中引起了很大的争议。到底重工业优先发展的战略对不对，怎样处理三者之间的关系?以毛泽东为核心的中国***产党第一代领导集体，以苏联为鉴，带领亿万人民对此进行了艰苦的探索。尤其是毛泽东本人提出了许多正确的见解，大大丰富了科学社会主义的理论，推进了毛泽东思想的发展。虽然这些理论在实践中并没有完全被正确的运用，但对我国的社会主义现代化建设还是起到了巨大的指导作用。
重工业优先发展战略的价值评定
纵观世界历史，先发展起来的国家基本上是先发展轻工业和农业，等经济发展到一定程度后再发展重工业，如英法等国。对此，毛主席有深刻的认识，曾说：“资本主义长期着重发展轻工业。”[ 毛泽东：《读苏联<政治经济学教科书>的谈话》（1959年12月－1960年2月）]英国走上资本主义发展道路后，实行自由经济政策，让人民自己去发展经济，人们当然去发展那些投资少、见效快，适合当时形势与需求的产业了。所以，一直都在着重发展轻工业和农业，国家的主导产业部门是毛纺织和棉纺织工业，以及相关的辅助产业部门如，畜牧业、采煤业。直到工业革命时，由于科技革命使科学技术取得巨大进步，工业部门的资本有机构成有了提高，才开始发展重工业，工业革命后，英国才具备用机器制造机器的能力。这种发展方式是符合马克思主义的观点的，马克思的生产资料优先增长规律认为，在社会再生产过程中，随着资本有机构成的不断提高，追加的资本中不变资本的比重越来越大，由此会影响到整个预付资本有机构成的不断提高。这样，就要求第一部类的增长快于第二部类，而在第一部类中增产最快的又是制造生产资料的生产资料部门。所以，正常的经济增长方式应该是从简单到复杂的，从农业和轻工业为主逐步过渡到以重工业为主的，这是经济发展的一般规律。
而后发展的国家往往会实行重工业优先发展的战略，其后再适当地增加农业和轻工业的比重，像德国、日本以及后来的社会主义国家。后发国家选择这一战略是有其必然的原因的，既充分利用了客观条件，又满足了本国人民的感情。
一、充分利用了后发优势。那些从发展经济的开始就以重工业为主的国家认为，如果先有了用机器制造机器的能力，然后再去制造机器便容易得多，而且，先发展起来的国家已经具备了这样的技术，他们只需要学来就可以了，节省了许多摸索的时间。这就像一个想要办养鸡场的人所考虑的一样，是先买鸡蛋,再将其孵化，长大后靠这些鸡生的蛋发财；还是直接买一群鸡，立刻就可以卖蛋赚钱。从这一点来说，如果有优先发展重工业的能力，应该先发展重工业。
二、后发国家基于政治上的考虑也倾向于优先发展重工业。首先，在面临外部敌人的威胁时，或企图去侵犯别的国家时，便会急于发展重工业，尤其是军事工业。德国为了和英法抢占殖民地和日本为了摆脱殖民压迫并去压迫别的国家都采取了这一发展战略，还有中苏等社会主义国家在面临西方列强的封锁和挑衅时也选择了这一战略；其次是为了实行赶超战略，德日为了赶超英法老牌强国，与他们展开了激烈的竞争，中苏和东欧等社会主义国家为了体现社会主义的优越性也都试图赶超美英等发达国家，当然，苏联实行赶超战略还有与美国在全球争霸这一层因素。
中国实行这一战略，首先是因为有马克思主义经济理论的指导；其次是政治上有西方资本主义国家的封锁和军事威胁；再次是要体现社会主义的优越性，吸引广大人民投身于经济建设的洪流中，发展经济，保家卫国；最后是因为有了苏联这个榜样，苏联实行的是重工业优先发展的战略。列宁在实行新经济政策之初，他就指出：“增加财富、建立社会主义社会的真正的和唯一的基础只有一个，这就是大工业。如果没有资本主义的大工厂，没有高度发达的大工业，那就根本谈不上社会主义，而对于一个农民国家来说更谈不上社会主义了”[ 《列宁全集》第32卷，第399页]。又说：“不挽救重工业，不恢复重工业，我们就不能建成任何工业，而没有工业，我们就会灭亡而不成其为独立国家。”[ 《列宁全集》第33卷，第385页]可见，列宁把重工业与国家的生死存亡联系在一起了，中国建国之初与苏联的情况比较接近，自然会借鉴苏联的模式了；最后是由我国建国初期的实际状况决定的，毛泽东曾描绘了当时的情况，他说：“现在我们能造什么？能造桌子椅子，能造茶碗茶壶，能种粮食，还能磨成面粉，还能造纸，但是，一辆汽车、一架飞机、一辆坦克、一辆拖拉机都不能造。”[ 毛泽东：《关于中华人民***和国宪法草案》（1954年6月14日）]如此薄弱的重工业，如不加以重视，则会导致：军事上无御敌之武器，经济上无发展之潜力，政治上无引人之魅力。国家没有存在的基础，没有发展的条件，发展重工业便成为一项急切的任务。
重工业和轻工业、农业的关系
我国和其他一些国家优先发展重工业的战略基本上是正确的，尤其是我国，无论从理论上还是从现实上来看，重工业优先发展都是必由之路。但在实际运用这一战略思想的时候，却往往会出现过分地强调发展重工业，而忽视轻工业和农业的发展，造成可怕的后果。马克思主义认为，生产资料优先增长，并不意味着生产资料生产可以脱离消费资料生产而孤立地增长，仿佛生产资料生产比消费资料生产增长得越快越好。因为，生产资料生产的增长，归根结底要依赖于或受制于消费资料生产的增长。这表现在：第一，第一部类扩大再生产所追加的劳动力对消费资料的需要，要依赖第二部类的增长来提供；第二，第一部类为第二部类制造的更多的生产资料，有待于第二部类的增长而去购买和使用；第三，第一部类为本部门制造的更多的生产资料，最终也要受第二部类发展的制约，因为社会生产的最终目的总是为了消费，否则将成为无目的的“为生产而生产”。在现实的经济生活中，它会人为地加大不变资本的追加，使有机构成提高，从而降低了劳动力价值，使劳动者的工资与他们付出的劳动不相等；而且在经济不发达的情况下，过分发展重工业，必然就要牺牲一部分必要的轻工业和农业。这样劳动者拿着很低的工资，也买不到足够的消费品，使人民群众普遍对政府不满。尤其是德国和日本一度实行国家主义的意识形态，使国民经济军事化，声称要大炮不要黄油，使人民的利益受到极大伤害，他们用血和泪换来了国家经济的发展，军事的强大。但是，作为社会主义国家却不能这样无视人民群众的利益，不能只注重发展重工业，而置轻工业和农业于不顾。
重工业、轻工业、和农业的关系，其实就是主要矛盾和次要矛盾的关系。在整个国民经济中工业是主要矛盾，农业是次要矛盾，在工业中重工业是主要矛盾，轻工业是次要矛盾，解决主要矛盾是解决问题的关键，但决不能忽视次要矛盾的解决，次要矛盾解决不好，会阻碍主要矛盾的解决，以致于对整个问题的解决起了消极作用，而且，主次矛盾之间也可能会相互转化，在一定条件下，农业和轻工业也会成为主要矛盾。毛主席在《论十大关系》、《关于正确处理人民内部矛盾的问题》、《读苏联<政治经济学教科书>的谈话》等著作中论述了这些观点。
毛泽东在《论十大关系》这篇文章中认为：“重工业是我国建设的重点。必须优先发展生产资料的生产，这是已经定了的。但是决不可因此忽视生活资料尤其是粮食的生产。如果没有足够的粮食和其他生活必需品，首先就不能养活工人，还谈发展什么重工业？所以，重工业和轻工业、农业的关系，必须处理好。”在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》一文中继续说：“这里所讲的工业化道路的问题，主要是指重工业、轻工业和农业大发展关系问题。我国的经济建设是以重工业为中心，这一点必须肯定。但是同时必须充分注意发展农业和轻工业。”然后又以苏联和东欧为鉴说：“在处理重工业和轻工业、农业的关系上，我们没有犯原则性的错误。我们比苏联和一些东欧国家做得好些。像苏联的粮食产量长期达不到革命前最高水平的问题，像一些东欧国家由于轻重工业发展太不平衡而产生的严重问题，我们这里是不存在的。他们片面地注重重工业，忽视农业和轻工业，因而市场上的货物不够，货币不稳定。”[ 毛泽东：《论十大关系》（1956年4月25日）]而要求我国在以重工业为主的基础上，加重农业和轻工业的比例，他在《读苏联<政治经济学教科书>的谈话》中说：“工业的发展当然要快于农业。但是，提法要适当，不能把工业强调到不适当的地位，否则一定会发生问题。”并预示会起到积极的结果。“加重的结果怎么样？加重的结果，一可以更好地供给人民生活的需要，二可以更快地增加资金的积累，因而可以更多更好地发展重工业。重工业也可以积累，但是在我们现在的经济条件下，轻工业、农业积累得更多更快些。”[ 同上]主席在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》一文中也说“农业和轻工业发展了，重工业有了市场，有了资金，它就会更快地发展。这样，看起来工业化的速度似乎慢了一些，但是实际上不会慢，或者反而可能快一些”。这充分体现了主席的“重工业优先发展，不忽视轻工业和农业”的战略思想。
主席又在思想领域针对三者的关系辨证地告诫全党：“这里就发生一个问题，你对发展重工业究竟是真想还是假想，想得厉害一点，还是差一点？你如果是假想，或者想得差一点，那就打击农业、轻工业，对它们少投点资。你如果是真想，或者想得厉害，那你就要注重农业、轻工业，使粮食和轻工业原料更多些，积累更多些，投到重工业方面的资金将来也会更多些。”[ 同上] “从长远看多发展一些轻工业和农业会使重工业发展得多些和快些，而且由于保障了人民生活的需要，会使它发展的基础更加稳固。”[ 同上]这些论述从理论上来说，都是非常正确的，但在实践中还是没有做好，使人民群众的利益受到极大的损害，而且影响了重工业的进一步发展。
重工业优先发展的战略没有错，关键的问题在于怎样加大轻工业和农业的比例，总结国内、国外正反两方面的经验教训，告诉我们一定不能忽视轻工业和农业的发展。苏联从开始工业化就实行剥削农业的政策，结果实现工业化后，农业的发展还没有达到1917年的水平。主席针对这种状况说：“我国人民现在还要像苏联那个时候一样，忍受一点牺牲，但是只要我们能够使农业、轻工业、重工业都同时高速度地向前发展，我们就可以保证在迅速发展重工业的同时，适当改善人民的生活。苏联和我们的经验都证明，农业不发展，轻工业不发展，对重工业的发展是不利的。”[ 毛泽东：《读苏联<政治经济学教科书>的谈话》（1959年12月－1960年2月）]中国没有实行苏联那样的剥削农业的政策，毛泽东在《十大关系》中说：“我们对农民的政策不是苏联的那种政策，而是兼顾国家和农民的利益。我们的农业税历来比较轻。工农业品的交换，我们是采取缩小剪刀差，等价交换或者近乎等价交换的政策。我们统购农产品是按照正常的价格，农民并不吃亏，而且收购的价格还逐步有所增长。我们在向农民供应工业品方面，采取薄利多销、稳定物价或适当降价的政策，在向缺粮区农民供应粮食方面，一般略有补贴。但是就是这样，如果粗心大意，也还是会犯这种或那种错误。鉴于苏联在这个问题上犯了严重错误，我们必须更多地注意处理好国家同农民的关系。”这种想法是十分正确的，但没有做好，实际上，农业生产还是受到了破坏，农民的利益还是受到了损害，致使农业发展缓慢，农民生活得不到改善。
在注重主要矛盾的时候，不能忽视次要矛盾，所以主席又提出了“并举”的思想。“生产资料优先增长的规律，是一切社会扩大再生产的***同规律。资本主义社会如果不是生产资料优先增长，他的社会生产也不能不断增长。斯大林把这个规律具体化为优先发展重工业。斯大林的缺点是过分强调了重工业的优先增长，结果在计划中把农业忽略了，前几年东欧各国也有这个问题。我们把这个规律具体化为：在优先发展重工业的条件下，工农业同时并举。我们实行几个同时并举，以工农业同时并举为最重要。”[ 同上]“我们把生产资料优先增长的公式具体化为：在优先发展重工业的条件下，实行几个同时并举；每一个并举中间，又有主导的方面。例如，中央和地方，以中央为主导；工业和农业，以工业为主导。”[ 同上]并举不是平均主义，不是要动摇重工业的重中之重的地位。“我们的提法是在优先发展重工业的条件下，发展工业和发展农业同时并举。所谓并举，并不否认重工业优先增长，不否认工业发展快于农业；同时，并不是要平均使用力量。”[ 同上]可见主席的并举思想也不是不分主次的平均主义，而是强调要有重点的两点论和两点中的重点论。
忽视轻工业和农业生产的后果
本人无意于将某一次要原因夸大成根本原因，而达到一鸣惊人的目的。但轻工业产品和农产品的短缺，的确在苏东巨变中起了促进和加速作用。让人们不得不正视忽视轻工业和农业所带来的恶果，仿佛是警钟的振聋发聩的响声在人们的脑海中回荡着。
70年代末，匈牙利的一位国际知名的经济学家科尔内正在潜心研究社会主义经济中出现的短缺现象，短缺经济学的理论体系正在确立。他虽然没有把短缺的原因归罪于重工业优先发展、忽视轻工业、农业生产的政策，只是说：“短缺，或是作为其他现象的原因，或是作为他们的后果，通过无数纽带与经济体制的其他环节，即与价格和工资，计划和市场，财政和货币政策，物质和精神刺激，联系在一起。”[ 亚诺什·科尔内：《短缺经济学》，第12页]但是，在社会主义国家里，价格与工资，计划与市场，财政与货币政策的制定都不是脱离重工业优先发展这一根本政策的，所以这一理论正是社会主义国家因忽视轻工业和农业生产，所导致的消费品严重不足的反映。
在波兰这一现象突出地体现在对猪肉的消费上，波兰喜欢吃猪肉，但是波兰人为了买肉每天都要排好久的队，还不一定能够买到肉。“70年代末，波兰广为流传着一个笑话：华沙街头的一家肉店从早上5点开始就排起了买肉的长龙。一个排了6小时队仍未买上肉的中年妇女疲惫不堪，显得很不耐烦，她对排在身后的一位长者说：‘不行，我得去找***产党第一书记盖莱克。’半个小时之后，这位妇女匆匆回到了排队的队伍中，嘴里念念有词：‘妈的，盖莱克门口排的队比这儿还长。’这是对商品短缺的绝妙讽刺。”[ 欧阳东：《东欧大裂变纪实》，中国经济出版社,第320页]在波兰商品的短缺是如此严重，甚至有些人发出了：“现在的生活比希特勒时期更糟”这样无奈的叹息，而其他社会主义国家也好不到哪里去。
在德国首都东柏林的大商店里，几乎看不到录像机和录像带，更别提高级组合音响、激光唱机和唱片了。连儿童玩耍的遥控汽车也买不到。商店里虽然有彩电，但价格高昂，且品种极少。小轿车造型差、噪音大、速度慢、耗油高，即便如此，买一辆小轿车，无论是卫星牌、瓦尔特堡牌，还是拉达牌，也需要等候10－12年方可得到。许多人没有这份耐心，只好多花3倍以上的钱光顾黑市，一辆新型拉达牌小轿车索价高达7万马克。在柏林墙开放的日子里，从西柏林回来的民德公民，无论男女，人人手里都提着花花绿绿的精制塑料袋，里面装满各种物品。也有人不管三七二十一，一去西柏林就先抓几个空塑料袋。这在东柏林也是稀罕物。
同样的事情也毫不例外地发生在其他社会主义国家，短缺经济严重地伤害了那个时代的人，使人民群众对***产党失去了信心，最后导致苏东巨变，使国际***产主义运动遭受到了最严重的挫折，沉痛的教训告诉我们，一定要重视轻工业和农业的发展，一定要为人民群众提供足够的生活必需品。