杜甫的一句诗，评论的唐代书法。杜甫“书贵瘦硬方通神”的提出，既有艺术观照的一面:以初唐为标准，崇尚风骨，追求古风。另一方面，是杜公语出有因，另有所指的，是常用“讽喻”“兴寄”之法。特别是安史之乱以后，步入晚年的杜甫，面对大唐王朝的衰败，往事历历，感唱啼嘘。曾是“一饭未尝忘君”的杜甫，致君尧舜的政治理想终未能实现，于是发思古之幽情，对国家兴衰的反思，对自己命运的回顾，其症结无一不归到当朝者的身上。于是，对皇上的艾怨，对旧友的追忆，对古风的留恋，又无不通过他的诗歌而渲泄。
后来人们用这句评价字体较瘦硬的书法作品，如启功、茅盾等人的字。也不是统一的标准，肥的字也有肥的风格。