认为原始创新是指在前人没有报道的情况下提出新的概念和新的分析方法，发现新的工艺和新的现象，并最终得到实现和验证。提出一个新概念实现不了，不是真正的原始创新。原始创新可以分为三个层次：第一，提出全新的概念，并且得到实现。比如说高温超导现象的研究与发现，这是全新的概念，并且得到实现；第二，在第一层次的基础上发展新的方法或者是提高性能，比如说提高超导温度新材料的研究；第三，是在两个层次的基础上找出可行的技术实现方案，比如说高温超导的工艺及应用的研究。如何在第一类和第三类原始创新上，中国有所作为，我想提一提我自己的看法，尤其是对第一类原始创新的看法。
原始创新最大的特点就是它的不可预见性。举个例子，五十年前IBM非常高级的主管，有人问他你认为五十年以后，计算机会发展成什么样？他说假设现在计算机是50吨，五十年以后肯定是2吨以下。再如有些高温超导，纳米碳管都要支持，但是不一定成功，这就是它的不可预见性。
鼓励和保护原始创新，第一，要有宽松的环境，包括时间和选题的自由度。欧美做得比较好，一个教授任命的时候，会给他一定的时间，一大笔钱，让他自己选择研究方向。中国跟美国学的比较多，这样比较容易改变方向。刚才大家说现在所有的人都去搞纳米了，有机化学家都变成纳米专家了，而欧洲因为时间和选题自由度比较大，所以我们应该采取欧洲和美洲的优点，形成有中国自己特点的原始创新的体系。第二，要有足够的经费投入。因为刚才说不可预见性，即使把钱投入一个方向，万一失败，最后就等于白投了，要有足够的经费投入，才能保证在某几个点上有重大的突破。第三，要建立完整的创新源保护和认证系统。最后，要有完整和公正的评价体系。这就需要参照国际惯例或者是方法来进行。
中国原始创新的现状及其原因是什么？从教育上来讲：首先，传统教育缺乏鼓励创新，填鸭式教育多，启发式教育少；第二，讲究四平八稳，不鼓励失败，宁稳勿错，原始创新的源头已经被扼杀了；第三，基础研究经费投入严重不足；第四，没有多学科交叉机制。有人问我再过二十年哪个学科搞得最好，或者最有前途，我不知道。但是我知道大学科交叉的学科，即使是某一个比较细的学科，也需要不同领域的专家联合研究，才能真正出创新；第五，就是我们国家自己的自信心的问题。如果不是我们提出的题目，就是不好的题目；如果不是国外提出的题目，就是不好的题目。这样的观念就阻碍了原始创新；第六，长周期5年到10年的项目过少，像法国有7年计划，就是大的科研计划都是7年计划，学校是4年计划，这样就比较好。像国内一般都是计划刚下来，验收机构已经到了，这个题目什么时候启动，你当时说什么，验收机构希望立竿见影，所以政策导向对我们很重要。
下面谈一谈建立新机制与环境的迫切性和可行性。关于迫切性：第一，是未来世界竞争的焦点在于原始创新的多少；第二，是未来科技的创新决定了中国在世界的地位，如果中国在科技创新不能取得一定的进步，那么中国在经济发展上也会受到阻碍。从洛桑报告可看出中国的科技竞争力要远远低于经济竞争力，因为落后，所以必须有迫切性。第三，由于文化教育，刚才我已经谈到的环境原因、赶超的周期比较长，即使明年国家决定把所有的钱都放在这儿，也有紧迫性。关于可行性：第一，随着中国经济的发展，经济能力越来越强，国家能拿出的资源越来越多；第二，是中国有可能吸引遍布世界各地的华裔人才资源。美国是移民国家，吸引各个国家的人才，使原始创新得到很大的保障，刚才说在世界任何一篇好的杂志里面都能看到华裔人才的身影，那么中国怎样吸引这些人才非常关键。为什么这么讲？中国老是觉得自己经济能力不强，那么我们就请过来一些人，实际上并不是这样的。很多科学家他们都比较看重他可发挥的空间，而且我要证明中国完全有能力或者是有财力实现转变。请人来，实际上不光带来一个人，而且也带来新的机制。有一个笑话就是毕加索有一次在饭店吃饭，有一个老太太就问他，说毕加索先生听说你很有名，你给我画一幅画，他要价很高，说5分钟就能画出来，老太太说为什么要这么高的价，你就花了5分钟，他说我不是花了5分钟，而是40年经验加上5分钟。第三是世界各大公司在中国的R＆D的比重将越来越大，这样才能带来先进的经验，包括外籍人上越来越多，不光是华裔，外商也会参加。
最后是建立新机制与环境的具体方案的几点建议：
第一，要从国家的高度，与教育立法一样，实行科技立法，使R＆D在GDP的比例在20年内提高到发达国家的平均水平2％到2．5％，其中基础研究的比例从2000年5％左右提高到15％左右，即相当于今年的R＆D经费为2000亿到2500亿，其中基础研究经费为300亿到360亿左右，而2000年实际统计是46.7亿。
第二，就是支持科技发展从以跟踪模仿为主向以自主创新为主转变。跟踪模仿项目的比例到2002年由95％已降低到一半左右。具体办法在支持项目上逐年增加原始创新项目和多学科交叉项目的比例，每年递增14％，这样就可以达到相当于现在十倍的比例。其中部分资金要根据实验室原始创新的成就，事后补发自由创新基金和以奖金的形式发送给取得成就的实验室和研究人员，减少低水平项目重复的机会，特别要和地方政府搞好协调，让各地区政府集中精力支持中央在各省所确定的重点项目。因为现在一搞纳米，不管跟地方经济有没有关系，都要搞纳米中心，从国家宏观调控一定要把握住，把低水平重复的项B去掉。
第三，要建立独立的科研评价体系，优化立项评价指标与标准。评价应该以世界在各个领域的前10名得分人平均水平为基本标准和赶超目标进行同专业可比对比，从总体创新水平到人均产出相结合进行综合对比，加大高水平研究成果的权重比例。因为现在物理专家和材料专家比，这是不对的，在某些领域发表文章多，可能在某些领域发表文章少，我们的标准是各个领域前十名，这样评价标准可能更客观一点。
第四，建立有效的合作机制，鼓励提高重大设备的使用率，避免一种设备重复引进，实验室考核应加入重大设备的使用率和产出率的评估。
第五，改善对高技术研究成果的评价，支持发明专利的国际化，建立特别基金，以从50％到85％的比例用无息贷款的形式支持原始创新专利所需费用。贷款由转让专利费所得逐年分批偿还，失败风险由国家支持的基金会承担。鼓励开发研究有自主知识产权的新仪器和新设备，研发启动金由国家以无息或低息贷款的形式支持，失败风险由国家支持的基金会承担。虽然让国家投很多钱，但如果不投的话，中国科研的命运始终掌握在别人的手中，最先进的仪器和最先进的设备都是自己发明创造才有保证。
第六，鼓励具有独立思考能力和独创精神的青年人才。在科学院和工程院设立通讯院土，候选人必须在50岁以下，通讯院士在成为院士后才有选举权。
第七，实行院士圣人制。比如说在日本当院士，退休以后才能当；像法国68岁退休，哪怕得过诺贝尔奖都得退休。中国的情况比较特殊，我这只是一个建议，具体的按具体做。比如说原则上65岁以上不再以研究人员的身份参加科研项目竞争和评审，特例可以专项申请，为了充分发挥退休院土的战略眼光和科研战略，支持他们做科研项目。
第八，在一定的领域里设立国际虚拟实验室，以中国实验室为主体，国内原始创新为主要目标，用国际通行价格聘请国际一流科学家主持客座研究；也可以通过税收机制鼓励邀请国际知名公司在中国大学和研究所设立讲座教授和特邀研究员位置，根据取得的成果重奖海内外研究人员。
第九，每年在一个领域里由中国科学家做主持人，启动一项由该领域世界顶尖科学家参加的类似人类基因组的国际研究项目，中国在该项目所占的工作人员比例要超过30％。要树立中国科学家的信心，中国在某些领域能够领导国际领先项目，中国投的股份比较多，只要别的国家科学家愿意参加，就应该支持这一类的项目。
第十，为了减少青年研究人员大量外流、促进海外人才回流，大幅度提高骨干研究人员的收入，科研经费内人事费比例要大幅度提高。