华盛顿全名是华盛顿哥伦比亚特区。华盛顿州是在1889年11月11日加入的联邦，加入联邦之后成为了美国的第42个州。华盛顿州是用美国的第一任总统被称为美国国父的，在美国独立战争的时候当殖民地军总司令并且领导了独立战争，实现美国的独立的乔治·华盛顿的名字命名的。
华盛顿哥伦比亚特区（Washington D.C.），简称华盛顿，又称华都、华府，美利坚合众国的首都，得名于美国首任总统乔治·华盛顿，靠近弗吉尼亚州和马里兰州，位于美国的东北部、中大西洋地区，是1790年作为首都而设置、由美国国会直接管辖的特别行政区划，因此不属于美国的任何一州。
华盛顿州（Washington）位于太平洋东岸，北与加拿大接壤，东南邻爱达荷、俄勒冈。华盛顿州面积18.44万平方公里（在各州排名中第18位），人口约650万（全美排名第13位），气候以卡斯克德山脉为界，西部湿润多雨，年平均气温10.6℃，东部较干燥寒冷，年平均气温4.4℃左右。
华盛顿哥伦比亚特区所在地原是一片灌木丛生之地，只有一些村舍散落其间。美国首任总统华盛顿选定此地作为首都后，为了纪念哥伦布发现新大陆，将该地命名为哥伦布。新都尚未建成，华盛顿便于1799年去世。联邦政府及国会为了纪念他，在1800年建成时把新都命名为华盛顿。