吕布之所以活成了笑话，可不仅仅只是因为顶着个“义父杀手”的名号。
其实历史上吕布认的义父只有董卓一个。丁原虽然名义上没有做义父，但算得上是吕布的伯乐，让吕布做自己的主簿，非常器重他，吕布的第一个官职是丁原给的。
灵帝驾崩，丁原入洛阳，与大将军何进密谋杀宦官，官拜执金吾。
何进败亡，董卓入洛阳，丁原却是手里有枪，心里不慌，但他没想到的是，自己手里这点家当让董卓盯上了，而帮助董卓谋害自己的，居然是自己十分倚重的吕布。
吕布献上丁原的首级，被任命为骑都尉，并正式拜董卓为义父。凭着董太师的提携，吕布不久就升为中郎将，封都亭侯。
董卓是真把吕布当儿子，知道自己人缘臭，怕别人算计，于是让吕布形影不离的常伴左右。
可能是没把吕布当外人，董卓暴脾气上来了也对吕布发火，因为一件小事就超吕布扔过手戟，当然了，肯定不是因为戏貂蝉，吕布确实给干爹戴过帽子，但不是貂蝉。
好在吕布没有大意，闪过去了，但从此开始暗恨起董卓来，董卓却浑然不觉，觉得老子打儿子，天经地义。
刚刚说了，董卓让吕布形影不离的跟着自己，甚至不忌讳让他进自己内宫。荷尔蒙爆棚的吕布自然是没能忍住董卓藏在内宅里的美娇娘，和其中的某个或者某几个私通了起来，这成了吕布戏貂蝉的原型故事之一。
每当和董家姨太太完事后，进入了贤者模式的吕布总是会惴惴不安，怕自己和干娘胡来的事情有一天被揭穿。
这个时候，王允抛来了橄榄枝，和演义里不一样，司徒王允是真的喜欢吕布这小伙子，认为他是并州的健壮男儿，和他私交不错，当然，王允有自己的目的。
吕布觉得王允可信任，就偷偷把董卓朝自己扔手戟的事情告诉了王允。
王允正合计着杀董卓呢，这就送上来个大宝贝儿，历史上没有美人计，完全是吕布送上门，王允说：
“你姓吕，他本来就不是你亲爹，更何况，你自己性命都保不住了，还顾及啥父子情分？”
吕布当即就回到董卓身边，老董脑袋就这么搬了家，王允很高兴，任命吕布为奋武将军，仪仗规格同三司，晋爵温侯，和他共掌朝政。
可惜高兴没几天，董卓的旧部李傕等人便进攻长安了，凉州兵马有几把刷子，吕布抵挡不住，当李傕攻入长安之时，吕布已经带着数百轻骑，投奔袁术去了。
此时的吕布已经名声在外了，袁术自己不咋地，愣看不上吕布的反复无常，拒绝了吕布的投奔，不过他想不到，和吕布的缘分还没完。
吕布见袁术不要自己，继续北上投靠了袁绍，袁绍接纳了他，并且和他一起攻打张燕。
吕布身先士卒，胯下赤兔马，把兵强马壮的张燕很快打垮了。这当然给袁绍留下了深刻的印象。
吕布战后希望补充兵源，且总是纵兵抢劫百姓，这让自诩为伟光正的袁绍非常不放心，吕布也看出来袁家兄弟一路货色，于是主动离开。
吕布走了不久，袁绍害怕吕布回头危害到自己，于是又派兵丁夜色掩杀吕布，没能成功。从这一点上看，乱世中不要脸的可不光吕布自己。
吕布到达河内，和张杨合兵，此时曹操部下陈宫叛变，一眼就相中了吕布，认为他是当世壮士，迎接他做兖州牧，并且一举攻占了濮阳，周围郡县纷纷投靠，吕布第一次尝到了当主公的甜头。
可惜他这次惹的是曹老板，和吕布大战于濮阳，正值大旱蝗灾，双方相持百余天，都没讨的好处，吕布向东到达山阳。
吕布着实给了曹老板很大的麻烦，用了两年多时间，才把吕布折腾起来的地方收复，最终，曹操瞅准了时机，在巨野大败吕布，吕布再次向东逃窜。
这一次，吕布投靠了刚得了徐州不久的刘备，显然，这个刘大耳朵比曹老板弱鸡多了。
于是趁着刘备东征袁术的时候，吕布把他主基地下邳占了，并“慷慨”的给刘备小沛这个分矿，自称徐州刺史，完成了反客为主。
袁术派纪灵攻打刘备，吕布本着唇亡齿寒的考虑，率轻骑前往两军阵前调停，结果就发生了著名的辕门射戟，纪灵撤退。
袁术想当皇帝，为了寻求盟友，也就不再假清高了，希望自己的儿子娶吕布家女儿。
起初吕布是同意的，袁术派使者韩胤来接亲，顺便告诉袁术准备称帝的消息。
陈珪觉得袁术和吕布勾结起来没好，就劝吕布说：“袁术称帝，天下人都认为他不义，你和他联姻能落好？”
吕布当即幡然醒悟，吕家女儿在韩胤的护佑下已经出发了，吕布愣是追了回来，并把上一秒还准备婚礼讲稿的韩胤绑起来送到了许都，砍了。
袁术气坏了，派张勋带兵攻打吕布，还联合了韩暹、杨奉一起，气势汹汹的就准备把吕布撕了。
吕布当即就急眼了，对陈珪说：“我听了你的把袁术得罪了，你看这下可咋整？”
陈珪不慌不忙的说：“这几路人马不是一条心，只需这般如此......”
然后吕布听了陈珪建议，派人游说韩暹、杨奉说，如果咱们一起合力攻打袁术军，缴获的物资都归你们。
这俩货居然觉得吕布说的有道理，于是一起阵前倒戈，把袁术军的张勋打的一败涂地。
从这一点上看，其一，吕布有一段时间还是很听谋士的；其二，袁术都结交的这帮盟友都是些什么玩意儿，可见真的是物以类聚。
时间到了建安三年，吕布叛变了曹操，转投袁术。是的，你没看错，当年打的狗脑子都快出来了，说投就投了，不过这么一投，算是把奉先自己投到了死路上去了。
投靠了袁术的吕布第一个下手的就是守分矿的刘备，刘备向曹操求援，曹老板先是派夏侯惇，后来自己亲自出马，把吕布围在了下邳。
吕布这下傻眼了，向袁术求救，但没有任何响应，阿瞒也不着急，挖战壕等着，愣是把下邳围了三个月。本来就互相猜忌的吕布部将们很快算起了自己的小九九。
侯成、宋宪、魏续绑了陈宫，开城门投降，曹军涌入下邳城。
吕布和心腹们逃到了白门楼，随着包围圈的缩小，吕布自己投降了，这里和演义不一样，吕布没有被部下绑在柱子上，是他自己投的降。
吕布投的这么干脆，可能以为这次会像从前一样，无非就是再次投靠曹操呗，还和曹操开起了玩笑，说自己被绑的太紧了，曹操回答“绑老虎就得紧一点”，心里也开始犹豫了，既然是老虎，有没有可能为自己所用？
吕布也说：“曹公，以后你率领步兵，我率领骑兵，天下还怕拿不下？”
曹操眼看着就要中了“义子的凝视”的幻术，刘备在旁边不咸不淡的来了一句：
“曹公难道不知道丁建阳、董太师的下场了么？”
曹操当即觉得脖子一凉，然后跟着吕布就凉了，被绞杀，首级送到了许都，结束了荒唐的一生。
其实从吕布砍下丁原的脑袋那一刻开始，就注定了他悲催的命运。本来靠着勇猛过人可以成为关羽、张飞、夏侯惇那样的人，可谋杀主公的罪名任谁都不可能再放心用他；而自己做主公，又没那个脑子，没有御下的手段，以至于部将互相猜忌，兵士军纪涣散，最重要的就是他反复无常的性子，让任何与他合作的人都不可能真正的放心。
既然谁都不放心，那就只能宰了。