婚姻、家庭是经常放在一起使用,联系极为密切的两个概念。婚姻是组建家庭的基础,家庭是婚姻的延续。婚姻是男女两性的合法性结合,强调的是夫妻关系的缔结、存续、维护和解除。家庭是由夫妻、父母、子女等家庭成员组成的社会系统,其成员由夫妻关系、血缘关系或收养关系结合在一起,具有***同的日常生活和相互的权利和义务。从量上看,婚姻是两性的结合,是两个人的事情。家庭不仅仅由两个人组成,还有其他成员的存在。从质上看,婚姻仅仅是一种关系,而家庭却是人们有组织的社会结合形式。
调整婚姻家庭关系的道德规范统称为婚姻家庭伦理。在具体应用时,人们才将其划分为婚姻伦理和家庭伦理,以区分不同的调整对象和调整范围。家庭伦理主要是调整家庭内部关系,规范家庭成员行为的社会道德规范。婚姻伦理主要用来调整夫妻关系,规范婚姻行为的社会道德规范。婚姻伦理只是调整家庭关系中的夫妻关系,家庭伦理除了夫妻关系外还调整代际关系。婚姻伦理重点规范婚姻关系的缔结、存续、维护和解除,家庭伦理则规范所有家庭成员之间的相互权利和义务关系。