斐迪南曾经说过：“幽默的伟大社会功能在于精神治疗作用。它揭示人类状况的喜剧性——哀伤性而使得我们和那状况暂时协调起来，而不至于引起我们的自满、倦怠，或者其他消极感情。”
作为激发笑的元素的幽默，在现代生活中能给奔波忙碌的人们带来笑声，带来欢乐，进而驱散愁苦，抚平创伤，使现代人身心健康。关于这一点，古代人们就已经知晓并广泛应用了。
法国著名小说作家拉伯雷在里昂行医时，常向自己的病人说笑话，朗读小说中喜剧性的篇章，他的小说作品如名著《巨人传》等即是为这样的医疗目的而创作的。
在18世纪，有个红衣主教患重病将死，已经绝望，这时，他养的猴子穿起了主教的衣帽，学他的样子，逗得主教哈哈大笑，于是病情竟然逐渐好转，从而挽救了他的性命。这类记载很多，说明了笑具有治疗疾病的妙用；而现代医学的研究进一步证明笑确是健康常在的灵药。
笑，重要的是能解除紧张的情绪，对人的中枢神经系统起良好的调节作用，从而影响到内分泌和全身各种机能的改善。所以笑对于因现代生活的紧张而引起的各种疾病，如高血压、心脏病、溃疡病、甲状腺功能亢进及其他疑难杂症，都有明显的治疗作用，甚至于药到病除，妙手回春，创造奇迹，其作用简直可以与灵丹妙药相媲美。老师：“你能不能举例解释一下。什么叫欺骗？”
学生：“老师，如果您不让我通过考试就是欺骗。”
老师：“为什么？”
学生：“根据法典，进行欺骗的人就是利用他人的无知，使其受到损害。”近年来，美国人创立了一种“笑学”，用科学方法专门研究笑对人体的影响及其作用。洛杉矶的一家医院规定病人每天要笑15分钟。加利福尼亚州的几个老人院里，患慢性病的病人有计划地接受“幽默药物”治疗。他们定时阅读笑话书、喜剧性作品、看漫画、喜剧电影与录像等等，病情有了明显好转。
如果说古代红衣主教的“绝症”不治而愈对于我们来说还较为模糊，那么现代生活中的例子就清楚明确多了。美国《星期六评论》编辑卡钦斯，早年患了一种脊髓性感觉缺失症，整天难以入眠，十分痛苦，医生说他生存的机会只有1/500。他打针吃药，总不见效，于是就每天看幽默书刊，欣赏喜剧性的电影、戏剧等表演艺术。经过一段时间的“笑剂”治疗，他感觉很好，似乎有麻醉剂在起作用一样，竟可以安静地、毫无痛苦的睡上两个小时。于是病情不断减轻，身体渐渐好转。这样经过几年“笑的治疗”，竟神奇地恢复了健康。这就使他对“笑药”产生了牢固的信念：持之以恒就能创造奇迹。
据科学研究，笑能刺激大脑产生一种激素——茶酚胺，这是人体内自造的天然麻醉剂——内生吗啡。这种激素有良好的镇痛作用，可以消除各种病痛而没有什么副作用。笑可以帮助人们从紧张的事务和沉重的思想负担下暂时解脱出来，使人感到精神快慰，这就可以治疗顽固性失眠，以至一些严重精神疾病。
心病只有心药医，笑为心药，使人心情愉快，就能使心病不治而愈。笑药治疗心病是很见效的。
美国有个患精神分裂症的女孩，有一次去拜仿一位喜剧丑角演员，听他说了不少笑话，看他进行各种喜剧表演，印象颇深。回家之后，仍一遍遍地呼唤他的名字。最后竟出乎意料地恢复了清醒的意识，战胜了精神分裂症。我们也知道，癌症与心情郁闷关系甚大，一些癌症患者，用笑药摆脱了苦恼，也缓解了病情。
如今“笑药——笑剂”已逐渐被越来越多的医生和病人所使用。这是一种神奇的灵药。它可以使病人在精神上、身体上慢慢好起来，与营养、药物和其他疗法相配合，甚至可以治疗一些疑难的绝症。这已被中外许多事实所证明。
现代生活的紧张节奏，落寞人情使得忧郁症、精神分裂症等心理疾病患者日渐增多。如果仍旧存活于狭隘、偏执、斤斤计较的环境中，势必会造成诸多疾病，结束苦短的一生；如果能够做到豁达、乐观，能够利用生活所给予的每一个机会发挥一下自己的幽默力量，那就会使欢笑充满自己的生活，使自己的身体经常处在健康状况，使自己的心情始终保持舒畅。
虽然人生自古皆有一死，但同是一死，其意义却有所不同。有的人一生五颜六色，热热闹闹，其死是生活的缺憾；有的人一生刻刻板板、冷冷清清，其死是缺憾的生活的终结。社会已经发展到现代文明的时代，人人都有理由自自在在、真真切切地过一生，人人都有权利选择轻松、明快的生活方式，因而人人都希望自己的身心健康，都希望自己的一生少患病。而幽默，这一激发笑的元素将在很大的程度上帮助人们达到他们各自的目标，完善各自的人生。