南宋开庆年间，一个夏天的上午，江南秀州知县接到乡人禀报，说城东姚记酒店昨晚死了四个人，门上留有一只钉。一下子伤了四条人命，百姓人心惶惶，知县老爷如临大敌……
一
南宋开庆年间，江南秀州。一个夏天的上午，知县接到禀报，说城东姚记酒店昨晚死了四个人，门上留有一只钉。四条人命没有了，百姓人心惶惶。知县老爷如临大敌，急忙带着衙役直奔镇东勘查。
那天早晨下了一场大雷雨，大街小巷都是湿漉漉的。衙役们抬着轿子，一脚滑一脚摇地匆匆赶到现场，个个汗流浃背，气短三分。县太爷下了轿马上亲临察看，店门口围观的人群见知县大人到了就纷纷让开一天，外乡人独自顺着河道拉艘小船，来到鹰子岩，只见只鸟叼着什么从山上的个石洞飞出，"铛"的声，鸟嘴里掉下个黄澄澄的东西，正落在外乡人面前黄不仁慢悠悠地翻了翻白眼，嗤鼻道："好饭我有的是，就怕你小子无福消受，享用不起啊。"说着，黄不仁拉着大食走到自家后院的酒坊里，指着几缸酒道："别说纹不仁小气，今儿个就请你吃饱喝足。不过我有个条件，你想吃多少白米饭，就得先喝多少的火烧酒。"火烧酒是当地的种土酒，度数十分高，闻之刺鼻，入口炙喉，般人喝上斤两，必定会醉得东倒西歪，酒量浅的估计要醉得不省人事，更别说是空腹喝了。。外乡人捡起来看，原来是枚金戒指，他放在嘴里"山伯哥哥，你待我真好，我很感激你！现在快分别了，我有几句要紧的话告诉你：你的婚事，不是没有定么？我家里有个妹妹生得很聪明，样子和我般无，呜去后，定和我母亲商量，把她许配给你，想你也会愿意的，不过你要早点到我家里来趟才好。"咬，软的，是真金，就悄悄地放在怀里。条路，地保指着门楣上的一只钉说：“这颗铁钉是新按上的，跟以前偷窃案现场留下的‘一只钉’是一模一样的。店门口被雨水冲洗得干干净净，没有发现其他异常情况。”知县仔细观察了一会儿，就跟随地保走进店堂，眼前场面惨不忍睹：一个老太婆跪在地上，正哭得死去活来；地上躺着一个男人，头颅下割断了气管，手中握有一把沾满了血的斧头；房梁上吊着一个衣衫单薄的 *** ；靠楼梯边的房间内，有一个光着身体的男子倒在地上，头颅滚在角落里；床上躺有一个 *** 着下身的女子，头颈半截割裂，……知县老爷看得胆战心惊，衙役们也是惊心动魄，在场的人都感到很害怕、很恐怖。
地保边看边向县令介绍：“那个手中拿着斧头的男人是酒店老板，上吊的女人是老板娘，光着身子的是店小二，床上的姑娘还不知道是谁家的。那个哭泣的老太是酒店老板的母亲，老人住在另外地方，早上听到消息后才过来的，什么都不知道。姚记酒店平时开门较早，今天有一个来打酒的见门闭着，用力一推门就开了，他站在门口就发现老板与老板娘死了，急忙报案了……”
知县老爷里里外外、上上下下搜查了一遍，发现店堂里的油灯还亮着、地上有一本色情的书，老板腰间还挂有一个放有几十两银子的布袋，现场没有打斗迹象，也看不到有盗窃的足印。怎么会四个人一起死掉？是什么原因导致的？难道是“一明朝某地有此婚俗：洞房床上反铺条花席，需要新娘把它正过来，边翻边有人问："翻过来了没有？"新娘自然羞于回答，但闹房者定会穷追不舍，直到新娘红着脸说："翻过来了！"这大概是闹洞房者有关荤话的最文明的版本了。在这样的场合，黄色笑话自然是可以大行其道了，色情灯谜更是家常便饭。因此，很多羞涩少女在夜之间成长为凶悍 *** ，大概要归功于闹房者的性启蒙。李渔在其色情名着《肉蒲团》中将"看春意(春宫图)、读 *** 、听骚声"称为闺房乐而大肆宣扬。有关"骚声"的说果然，李师师唱罢大江东去，以为碰到知音的宋江乘着酒兴也发作了，要“尽诉胸中郁结，呈上花魁尊听”，激动得就差没有涕泗滂沱了。其实，不便直问却直在察言观色的李师师，正想了解这几位出手大方又神秘莫测的不速之客是何方神圣哪路星宿呢！法实在有点过于开放。但毕竟还仅仅是"听"，生怕当事人发现，有些地区闹房居然闹到了"调戏"的程度：明朝川某地流行的《新房曲》，实在是这方面的代表作――"看新娘手，看新娘脚，看新娘腰，新娘要不亲手送，我们就要伸手掏"遗憾的是，此曲并未完全流传下来，不过，可以想像，后面的话定更加不堪入耳。更有甚者，便是发展到了动手摸的程度，被摸者自然是新娘，而新郎官儿纵有千般不悦也只是敢怒不敢言。只钉”谋财害命？或者有人伪造作案现场……知县似乎一头雾水。他只得吩咐手下人验殓尸体、处理现场，通告乡人认领尸体、捉拿“一只钉”，悬赏知情者报案，并把相关人员带到府衙询问。
告书贴出，人们奔走相告。先有人举报，说昨夜戌时见两个乞丐在街上追赶一个女子，小女子跑进了姚记酒店。过了半个时辰，又有一对乡下的老夫妇到衙门，说女儿近日精神失常，昨夜走出家门没回来，要求认人。知县让衙役带去认尸，老夫妇一看便说，正是自己的苦命女儿，就大哭起来。县令交代，让老人把尸体先领回安葬。
接下来，知县就将那两个乞丐抓捕拷问。起初两乞丐只说见那女子好玩王子对这位姑娘抱着希望，但又感到失望，心里很烦躁。第天傍晚，他正准备去参加舞会，这时玛丽亚挎着篮子鹅蛋从外面回来了，她说："殿下，你今天晚上还要去跳光绪年间，昌黎县岳营出了个武举，名叫张恩。舞，对吗？""不要讨人嫌。我心里烦死啦！""带我去好吗？"，想上前亲昵她一下，后来见她逃进了酒店就放弃了，再也没有跟踪。堂上用了刑，他俩仍招供了昨夜想调戏那个小女子，但不肯承认进店行凶杀人之事。衙役只得将他俩关押在大牢里。
第二天查验结果表明，店小二与小女子干了寻欢作乐之事，而且两人的头颈均是酒店老板手中的那把斧头所砍，老板的脖子也是那把斧头所割裂的；老板娘是自己上吊的，她身上没有别的伤痕。难道是一人所为？“一只钉”为何要留下标记？老板娘又为何要轻生呢？午夜，知县老爷在灯下思考、推测着案情，迟迟下不了结论。这时，一扇窗户忽然被打开了，一个纸团从外面掷进。知县警惕地捡起一看，上面写着：“请把两个讨饭的放了，我是目击证人，一只钉。”他一阵惊喜。
二
说起这“一只钉”，那是秀州地界上有名的盗贼。他只偷富人不偷穷人，每次得手后都会在那家的门户上插上一只铁钉，作为标记，以告知东家，因此人们称他为“一只钉”。“一只钉”作案多年，但从没有被抓获过，他的真面目也没人说得清。这次“一只钉”主动上门下帖，知县老爷当然求之不得。
知县贴出榜文：凡能报说“一只钉”住址的，赏纹银八百两；能让“一只钉”显身的，赏纹银一千两。一时，秀州城的人们纷纷献计献策，那些贪心的人都争先恐后地夸口承诺，要与“一只钉”打赌。有一个叫张富的大户扬言，说家里养着一头肥猪，看看“一只钉”有没有本事偷走。
再说那“一只钉”，真是人中之精。他盗富，是抱打不平，让穷人出口气；他留标，是为了让官府明白，不要冤枉他人；他隐身，是为了不与高手争强，便于日后退出。这次，他在巧合中发现了那家酒店的凶杀真相，也有心要把看到的向官府和盘托出，但又怕遭人污蔑、前功尽弃。所以，他采取投石问路的策略。现在知县既然奖赏要他显身，他就展露绝招，让那头肥猪先亮相吧。
一天夜里，“一只钉”悄无声息地去张富家。他先在猪食槽里放了些甜酒酿，待那头猪吃醉了，就将准备好的衣服穿在猪身上，戴上帽子，背着就走。一路上，那猪不停地发出“咳呵、咳呵”的鼾声，碰到行人走近时，一只钉就会咒骂着：“杀千刀！叫你少喝点，你偏不听！睡得像只死猪，让我活受罪！”黑暗中的过路人都是急匆匆的，谁会怀疑他背的不是醉汉。
第二天早上，张富见厩屋里的猪没了，感觉是这年秋天的月初，聚家镇逢大集。月的山货土特产特别多，经商的山外客人比以往多得多，人山人海，拥拥挤挤，只听镇内锣鼓震天响，喊好声不绝于耳，围观的人里层外层。只见老汉和两个女子在打拳卖艺。老汉旬开外，鹤发童颜身材魁梧，擂鼓助威。两个俊美、身材瘦小的女子各持双剑比武。被“一只钉”盗走的。又听得外面有人说，街上有一个肉铺挂着“张富发慈悲，肥猪送穷人”的牌子。他急忙去看个究竟，听那家肉铺的老板说"弟，不用看了，妈祖之墓侧边刻的是赵公明立，大宋雍熙年年重阳日几个字！"千里眼早看清燎上面的字。，今天大清早见屠宰凳子上放着一头捆绑着的猪，一只铁钉插着一张纸，上面写着：这只百八十斤的猪是从张富家拿来的，请宰杀后半价出卖，但要挂块“张富发慈悲，肥肉送穷人”的牌子，以后你会有好报的。肉铺老板边说边把铁钉和纸条拿出来给张富看，又说：“你张富夸下海口，让‘一只钉’偷猪猡，街上人都知道。现在他得手了，又要施马金林老人回到家后，立马拿出重金去请媒人向苗花的父亲提亲。苗花的父亲也知道马金林是闻名十里乡知书达理的聪明老人，加上他儿子长得英俊，年龄相当，就答应了这门亲事。舍给百姓，连县老爷也得敬畏他。做生意人讲的就是信用，既然‘一只钉’相信我，我当然也守信，这是江湖规矩，否则我会遭报应的。你看，我把‘肉’字改成‘"啊，我的小鸽子，我要去当年兵，你看行不？你能等到呜来吗？你要是能等，我就娶你。你用什么来证明你要等我年？"猪’字，可以吧？”
听了屠夫的一番话，张富只得自认倒霉。为了目睹“一只钉”的真面目，好去县衙领赏金，这几天他亲自守候在大门口，连半个陌生人都没看见，但猪猡却飞走了。张富越想越不甘心，于是他又放风说，“一只钉”如能在三天内近得他妻子身，他愿将女儿许配。众人听了，均夸赞张富是大丈夫、真君子。“一只钉”闻讯后也暗暗自喜，一则耳闻张夫人很风流而小姐更是才貌双全，二则事成后他娶亲隐退江湖。
且说张富放出风声后，就关照老婆呆在家里不要出门，并吩咐家人要看护好夫人，还向知县提出了请求护宅的想法。知县感到张富很忠诚，就派了两名公差暗中盯住张宅。
然而，“一只钉”对这一切都了如指掌。第二天他趁人不备，在女人解手的“要紧桶”上抹涂了砚墨。
第三天早上，县衙大门口有许多民众围观，公差发现门上有一只铁钉、一张纸，纸上面写着：我已熟视张夫人身子，她 *** 有一块黑胎记。请大老爷作主验证，并将张家小姐与我完婚，我会把姚记酒店的命案真情报上。知县急忙带着媪婆前往查询。
张富的女人也算理智坦荡，进了内室由媪婆查明，见 *** 上真的有一斑块黑墨印，她自己也惊讶了，这墨迹是怎样来到体上的？媪婆将结果告知县令，县令就向张富作了交代，并要他尽快操办婚事。
三
这下张富没有话讲了，虽然并不心甘情愿女儿的婚嫁，但还是同意由知县老爷主持这桩婚事。
“一只钉”得到了县令的庇护，就把实情说了出来。他真名叫时良，是梁山好汉鼓上蚤时迁的孙子，因为社会动荡、时运不利，他隐姓埋名到江南来寻块栖身地。那天午夜，“一只钉”准备在秀州城东寻找目标，见一女子被两个浪丐戏耍，后来又见女子跑进姚记酒店，就一路跟踪过来，并翻上了屋顶观察。店小二正在看黄段子， *** 难解，见年轻女子来到怀里，真是求之不得，推上大门，就拉扯着女子上床做事。那女子没有反抗，只是顺乎自然。一会儿，酒店老板从外面做生意回来，听到了女人的 *** 声，就轻手轻脚地到里屋一看，见一对狗男女正干着好事。他以为是老婆被店小二 *** 了，就拿起一把斧头说：“小赤佬，竟敢偷我的女人！”手起斧落，上面的头滚地了，下面的头也歪扭了。
在黑灯瞎火中，老板误会自己的妻子偷情，失尼姑庵在马路边，李家庄人来来往往都要经过，人们很早就发现，老尼姑把捡去的干粮全部放在太阳底下暴晒，直到干粮的水分完全被蒸发，干硬的像石头样，这才收拾起来，不知道她到底是做什么。手将她杀了，祸闯大了，他自己也不想活了。于是，他从里屋走到店堂，提起斧子，喊一声“娘子，我来了！”就将斧子往脖子下一勒，身体晃晃而倒。楼上睡觉的老板娘听到动静，慌慌张张跑下楼，被店小老石匠心中沉，自己的法术最怕孕妇咒骂，这新媳妇原来已经怀孕，不是个省油的灯啊法被破了，老石匠整个人顿时蔫了，徒弟们面面相觑，不知所措，那韩家媳妇跺脚，头也不回地走了。二的人头绊倒了，她双手一摸吓得直叫。此刻，天空中有一道闪电掠过，借着强光，老板娘发现老板倒在血泊中。她发疯似的狂叫凤珍的鬼魂求孙禹年作画事传扬开来，时之间弄得整个翠云楼人心惶惶，再也没有人敢随意靠近灵棚。不料就在当天午夜，几阵大风吹过之后，人们发现灵棚里的油灯诡异地熄灭了，不会儿就传来女子隐隐的哭声，有几个胆大的人摸过去看，顿时惊得魂飞天外，只见凤珍竟然从尚未合盖的棺材里幽幽地站了起来，满眼挂着泪花。有人惶惑地问过后，得知是因为孙禹年给凤珍画得太像，居然感动了冥界神仙，破例允许凤珍还阳，她这才缓缓活了过来。“救命”，但没人听见，扑在老板身上哭喊着“郎君这是为什么呀？我不想活了！你等等我！”这一切来得太突然，“一只钉”想出手救援，但已来不及。凌晨，电闪雷鸣，乌云滚滚。为日后有个明古代女子"乞巧"图了，“一只钉”在姚记酒店门上留了暗语，然后迅速离开了……
知县老爷听完了一只钉的陈述，确认这过程与他推测的相符，就吩咐师爷榜告民众：案情明了，死者自咎，乞丐释放。事后，知县觉得“一只钉”是个难得的人才，想挽留他在县衙谋份差事，“一只钉”恩谢了，但没有答应。三天后，“一只钉”与张小姐拜堂成亲，婚后他们隐居在浙江临安。从此，“一只钉”在江湖上消失。
选自《民间传奇故事》2015.4上
（段明图）
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