传说，颐和园修建好以后，慈禧每年都有一大半的时间要在这里“颐养天年”。开始的时候，慈禧很是喜欢颐和园的江南景色，然而时间一长，就什么都不觉得新鲜了。
一日，心情烦闷的慈禧又要出去散步，王公大臣们忙顺从并伴其左右，当一行人走到万寿山下的南坡时，老天爷竟不分时候地下起了雨，太监李莲英慌忙上前撑起雨伞并顺势观察了一下慈禧的脸色。
没想到，此时慈禧的脸竟由阴转晴了，李莲英正在纳闷，慈禧说话了：“雨伞真好，不仅可以遮风挡雨，还让我看到了另外一番景致。"众人不解。
回到寝宫后，慈禧立即召见了工匠，将自己的想法告诉了他们。不久，在万寿山的南坡与昆明湖之间出现了一条长长的走廊。
扩展资料
长廊艺术特色：
1、长廊大多采用红色、土黄色或白色等暖色基调，画法灵活，题材广泛。烟云退晕层数多达七至九层，找头部位通常绘制各种生动的祥禽瑞兽。
2、它的色调艳丽多彩，装饰雍容华贵，内容也日渐丰富，博古器物、山水花鸟、人物故事无所不包。
3、长廊构图常在两个素箍头之间通画一种纹饰，画流云或黑叶子花。绘制流云的部件为青色底，配绿箍头；绘制黑叶子花的部件为绿色底，配青箍头。垫板部位底色为红色，画青色拆朵花。
百度百科-颐和园长廊