第一集
清雍正十三年，雍正驾崩，乾隆皇帝登基，上谕频传，各省总督、巡抚纷纷罢官还乡。李卫深知自己的行事作派不合新主心意，正打算递折辞官，却被钦点进宫。乾隆对这位一身混混气的前朝重臣历来瞧不顺眼，无奈先帝遗诏在先，只能命李卫降三级留用。
天子脚下的顺天府内，浑身不自在的李卫一上任便接到什刹海听荷轩的一起命案，而更令他窝火的是，被逮进大牢的杀人嫌犯竟是独生儿子李小卫。
第二集
才出大牢的小卫一心仍惦记着自己从命案现场救下的姑娘，急忙和刘宝赶去听荷轩。原来这位姑娘叫海菊，正是罹难的前内务府典狱官海大人之女。清醒过来的海菊听闻父母遇难，痛不欲生，不料隔墙有耳，被前来寻找遗落信物的刺客发现留下了活口。
乾隆为显他施仁政的胸怀，决定恢复先王废除的八爷、九爷爵号，并着诚亲王、李卫前去颁旨，赐其后人弘晟、弘旭封号，众相惊愕。
第三集
弘晟、弘旭两位贝子为突如其来的恩典惊颤不已，连忙向李卫打听听荷轩命案的调查进展，并大下狠手追杀刺客。原来听荷轩命案正是他们一手指使，遇害的海成、富旺二人，就是当年囚禁八爷九爷时的狱中典吏。李卫突有所悟。
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王爷府内，诚亲王看着刺客行凶时不慎遗落的信物，暗自得意。原来这信物恰是当年康熙曾赏赐予自己，四爷和八爷各一对的玉麒麟，诚亲王不肯点破，只想隔岸观火。
小卫誓要替海菊找出凶手，竟与一直跟踪活口意欲赶尽杀绝的刺客首领豹子头套上关系。
第四集
诚亲王为了在一旁等看新皇上栽跟头的好戏，故作糊涂，命人将信物玉麒麟交还李卫查办，并在上朝时与鄂儿泰一唱一和死咬着命案不放，逼李卫上钩。乾隆看出事有蹊跷，却不明其中玄机。李卫捧着这烫手的山芋，气正不打一处来，小卫却一脸得意的回家说，刺客已被他和刘宝拿下。
第五集
乾隆亲信傅恒的官轿当街被海菊拦下喊冤，状告李卫。傅恒好心来向李卫探明究竟，正碰上九城巡防德茂前来结案。原来德茂为免落下办事不力的罪名，自作聪明找了两个替死鬼认罪，李卫装糊涂，傅恒疑惑，决定亲审嫌犯，犯人却突然中毒身亡。李卫略施巧计，协助傅恒查出了下毒的指使者，原来正是心虚的弘晟、弘旭。皇上龙颜大怒。
第六集
贝子买凶杀人，王爷等看笑话，李卫硬着头皮向皇上交代了自己一路装傻的原委。乾隆这才明白那日殿上的玄机内幕，恨得牙直痒，一面宣旨着诚亲王详查此案，李卫旁盯密奏，一面还故做无事的应准弘晟、弘旭陛见谢恩。
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偷鸡不成反蚀米的诚亲王被皇上弄得晕头转向，只能向李卫求助，李卫打着哈哈的回敬了过去，心里却明镜儿似的，知道两位贝子的日子是到头了。果然不出所料，傅恒到访，带来皇帝的密旨。
第七集
府衙大牢，李卫师爷岳小满和小卫抓来的两名真刺客做起了交易……不久，宗人府接到李卫呈报，弘晟、弘旭两位贝子祭奠二人的阿玛途中，因秋汛暴发山洪改道，落水而亡。
除却了心头一患的乾隆仍心有不甘，命李卫便宜行事拿办诚亲王。李卫看厌了皇室中无休无止的斗争，不愿多添冤孽做帮凶，不痛不痒的以诚亲王受贿二百两银子的鸡毛小事定罪交差。乾隆气得大发雷霆，正中下怀的李卫却乐呵呵的准备起了辞官回乡的行囊。
第八集
太后看出李卫看似漫不经意的护主之心，要儿子重赏他团龙褂，谁知李卫团龙褂还没上身就毁了，还因罪打入刑部大牢。原来乾隆发现自己被算计，怒气难消。李卫看穿少主心性，也就任其泄愤，不料却发现有人在狱中竟过着恣意享受的神仙日子。 那人名叫沙俊普，因押运为太后贺寿的太湖石不力以渎职入狱。只一个小小的押运督司获罪，朝中上下就已有成百个官员联名保奏，乾隆一阵心惊。 字串2
太后庆寿当天想见见李卫，乾隆只好着王普入狱传旨晓以厉害，命其将功折罪。谁知还没出得大牢的李卫竟遭人毒手差点要了老命。
第九集
所幸海菊父亲的故僚及时报信，傅恒救下了险些被麻袋压死的李卫。愤愤不平的李卫向傅恒呈报沙俊普在狱中的胡作非为，傅恒亲赴大牢视察，看到却是在草褥上痛哭悔过的沙某。李卫这才意识到沙俊普背后的势力绝非一般。
沙家补运的太湖石送到宫中，皇太后笑逐颜开，下旨打赏。乾隆故意顺水推舟，不但着沙俊普官复原职，还赏赐单眼花翎，激得李卫直跳脚，向皇上讨了个巡检使的差，誓要将沙俊普的底细查个水落石出。乾隆暗喜，遣将不如激将，终于让李卫心甘情愿去当一回差。
第十集
李卫先扮成大内总管太监向沙俊普宣旨赐赏，并透露他要南下为皇上办货，沙某以为攀上了高枝，趁机拉拢同行，并引荐给两位兄长沙俊仁和沙俊昌。李卫假装贪得无厌，令沙氏兄弟戒心大减。另一面岳小满带着李小卫扯着巡检使李卫的旗号一路神出鬼没，让河防兵卒摸不着头脑，李卫又刻意漏出口风，嘱咐三兄弟提防巡检使，沙氏兄弟本就心虚，如今更是疑神疑鬼。四处探查巡检使的踪迹。李卫趁机带岳小满冒充商家上码头查走私货。
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第十一集
小卫想帮父亲查案，拉了海菊上街搭上两个商人，盯梢的衙役果然中计，赶紧回报沙家兄弟，两名商人随即遇害，小卫大惊，急忙告知李卫。李卫命岳小满传巡抚协助调查。谁知当李卫带着府衙一行赶到藏尸现场，尸首证物却已踪迹全无。李卫意识到连巡抚也已经被沙家收买。
为了查私货如何出关，李卫唱开了双簧，他一面以大内总管办货的名义召集众商家，一面派岳小满打着巡检使旗号以查私货的名义将商家全数带走，意图逼供，谁知沙氏兄弟神情自若。