秦朝时期当时正修着万里长城，天下的青壮男人都被征派走了。修堤监工大臣费尽吃奶的劲，也没找来多少能干的人。后来没法，把那些老老小小的百姓，女人也都强征硬派，逼着到了黄河边。
开工的时候，正是三冬严寒。多年的战乱，把老百姓们折腾得一贫如洗，个个穿着薄衣，又冻又饿，加上活重，“咕咕”“咚咚”地躺倒了许多人。
监工大臣看着百姓们怪可怜，就由着民工们慢慢地磨着干活。一冬一春过去了，大堤没增长多少。
秦始皇听说堤修得很慢，下旨杀了监工大臣，又换个新监工大臣。这个大臣见前任被杀，一上任脖子就发麻。他白天思，夜里想，一定得如期交差。
他在州州县县，村村镇镇，都贴出告示，要每家每户都必须出人去修金堤，不去就抓。结果那些白发苍苍的老人，躺在床上哼哼叫的病人，上着学的顽童，刚生了娃娃的妇女，都被抓去修堤。
修堤工地上，挖土、抬筐、打夯，活重得很，每天都有人累死。监工大臣没明没夜地催着快干！快干！堤一天天见长了，高了。修堤的人一天天黑了，瘦了。
汛期快到了，秦始皇又下了圣旨，十天要全部完工，圣旨一到，吓坏了监工大臣。别说十天，再拖一个月也难完工呀！他想早晚是个死，就冒死送上奏章。说十天实难修好金堤。
秦始皇看过奏章，本要再杀这个监工大臣，又一想光杀也不是个办法，天下人还会骂自己残暴哩。但他仍不改限期，并说十天头上他要来察看大堤。
这一下更害苦了修堤的老百姓。每天日夜干，不能歇缓；没几天，堤上累死的人一堆堆一片片。
十天期限到了，秦始皇骑着马来了，问监工大臣：“金堤完工了吗？”监工大臣颤颤惊惊地说：“因没有土，还有几处没有填平。”
秦始皇说：“我骑马从西向东看看堤修的怎么样。我的马回来时，金堤要全部修好填平。不然，小心你的头。”秦始皇对监工大臣说完，骑上马，一鞭打下，马向东咴咴地跑了。
监工大臣想来想去，终于想出了个办法。下令把死人填在不平的地方，上边盖些土，就省好些土了。尸体填完了，堤还填不平。
监工大臣又下令把病着的，不能动的民工也要填进去。顿时堤上齐哭乱叫，百姓们谁也不愿动手。监工大臣就命士兵下手。堤上哭的哭，喊的喊，士兵们生拖硬拽，把许多活生生的人也填进堤中，盖上了土。
秦始皇骑马很快跑了回来。平坦坦光溜溜的金堤一眼望不到头。他刚过去，老百姓都咬牙切齿地骂个不停。因此，百姓又称为此堤为“秦皇堤。
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秦始皇嬴政兼并了六国，结束了战国割据的局面，统一了中国。他觉得自己的功绩比古代传说中的三皇五帝还要大，不能再用“王”的称号，应该用一个更加尊贵的称号才配得上他的功绩，就决定采用了“皇帝”的称号。
他是中国第一个皇帝，就自称是始皇帝。他还规定：子孙接替他皇位的按照次序排列，第二代叫二世皇帝，第三代叫三世皇帝，这样一代一代传下去，一直传到千世万世。
秦始皇嬴政是中国历史上著名的政治家、战略家、改革家，首位完成中国统一的第一位皇帝，秦庄襄王之子，十三岁即王位，三十九岁称皇帝，在位三十七年。
秦始皇建立皇帝制度，中央实施三公九卿，地方废除分封制，代以郡县制，书同文，车同轨，统一度量衡，北击匈奴，南征百越，修筑万里长城。
把中国推向了大一统时代，为建立专制主义中央集权制度开创了新局面，对中国和世界历史产生了深远影响，奠定中国两千余年政治制度基本格局。他被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
历史功绩：
1、确立了中央集权的体制；
2、统一文字，使其成为一个民族的基础，并延用至今；
3、废分封，立郡县，成为以后中国统一后管理的标准模式，历时数千年之久；
4、统一货币和度量衡，在商业上大大便利国内交流；
5、车同轨，道同距，修建秦直道大大便利国内交通；
6、修建灵渠，加强了对珠江流域的控制，并使该地区永远成为中国的版图；
7、修建长城，抵御北方胡族侵略的重要防线，长城长期成为国界；
8、开拓疆土，南征南越，将福建、浙江、两广纳入中国版图。
9、北击匈奴，夺回河套地区，并使该地区永远成为中国的版图。至此奠定了中国统一多民族中央集权国家的基本格局。
10、修建郑国渠，西引泾水东注洛水，长达300余里，改造了盐碱地4万余顷，使土地贫瘠的关中地区迅速富庶起来。
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