隔壁老王，最早出自一个网络笑话，内容大致是：一对夫妇生了一个小孩，取名叫小白。小白渐渐长大了，开始学说话。为了让家里的老人家开心，于是就先教他喊“爷爷”，小白就喊“爷爷爷爷”，结果过了两天，爷爷死了。家里人又教小白喊“奶奶”，小白不久也学会了喊“奶奶奶奶”，结果过了两天，奶奶也死了。接下来轮到学喊“爸爸”了，小白的爸爸非常紧张，他一下就学会了喊“爸爸”，接下来的两天里，爸爸彻夜未眠，睡不安稳。结果两天后，隔壁老王死了。
隔壁老王，网络热词，是一个起源于笑话并活跃在笑话里的角色，也是全世界大部分华人认识的人物之一。他有可怕的繁殖能力，同时有多种身份，可以是“你老婆”婚外情的对象，也可以是“你家”小孩的爸爸，也可以是“你”作为泄愤的对象，还可以当作笑话的主角。
隔壁老王逐渐成为一个出现在众多笑话中的角色，据说，有34%的男性都希望自己就是隔壁老王，但每个男性已婚生物都不希望隔壁老王就住在自己家隔壁。