九十年代中期使相声衰落的“众所周知”的原因是小品的出现以及娱乐方式的多样化。
相声于清咸丰、同治年间形成，以说笑话或滑稽问答引起观众发笑的曲艺形式，至民国初年，象声逐渐从一个人摹拟口技发展为单口笑话，名称随之转变为相声。
上世纪九十年代，随着小品的出现以及娱乐方式的多样化，相声的衰落就是不可避免的了。而互联网的出现和通信技术的飞跃，更是加速了这一过程。中国相声艺术走进低谷，许多相声演员去影视界淘金。
时年仅二十多岁的郭德纲先生清醒地认识到：相声艺术要生存、要发展必须回归剧场。于是他于1995年创办了德云社，历经十年沧桑，从台下只有一个观众，到举办相声专场，2005年德云社异军突起，实现了相声的第二次复兴。
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相声的表演方式：
相声表演方式最初有两种，在帷幕中表演的相声称“暗春”，公开表演的相声称“明春”。到了清宣统三年（1911年）后只有“明春”一种在继续发展。相声的形式***分单口相声、对口相声、群口相声三种。单口相声，是一个演员表演的长短笑话。
对口相声，是两个演员表演的，叙述人甲称“逗哏”，辅助对话的乙称“捧哏”，表演时，依甲乙二人说表内容的轻重与语言风格之不同，又可分为“一头沉”、“子母哏”和“贯口活”三类。群口相声，是三个以上演员***同表演的，甲称“逗哏”，乙称“捧哏”，丙等称“腻缝”。