1964年，4倍于U-2飞行速度的SR-71横空出世，拯救了美国军方和总统的荣誉。SR-71使用了大量当时的先进技术，不但设计上采取低可侦测性技术，更能以3马赫的高速躲避敌机与防空导弹。在实战记录上，没有任何一架SR-71曾被击落过。SR-71被设计为具有非常小的雷达反射截面，这是早期的隐形设计。然而，工程师忘了飞机有发动机吗？高温发动机是会排气滴呀！即使燃料用了铯来干扰雷达，还有温度滴呀。。。于是即使采用了大量的隐身技术，黑鸟在高速飞行时候巨大的红外特征（还有声音吧？）导致其完全不具备隐形功能。SR-71在自家联邦航空总署的长程雷达上都是最大的目标之一，在几百哩外就能追踪，莫说敌国了，在头顶上被收集情报对任何国家来说都是一种侮辱，尤其是俄罗斯和朝鲜。虽然美国的侦察行动是秘密开展的，但飞机许多部位的温度可以达到900度，源源不断地散发热量，明明知道美国谍机就在头顶上，下面的军队却完全无计可施。 在全世界头顶招摇过市，调戏敌国30多年的SR-71完全是凭其神一样的高速，和比当时商务班机的飞行高度高3倍的高度，成功摆脱了上千次针对它的阻截和攻击全身而退的。
其中绝大部分都来自前苏联的飞机和对空导弹。附上两个关于著名的SR-71的笑话“我永远记得那一天的无线通讯，当时我正和沃尔特（我的后座驾驶员）一起在13英里高度划过南加利福尼亚的天空。“在飞入洛杉矶空域的时候，我们一直监听着空中其他飞机和飞控中心的通讯。虽然飞控中心并不真正控制我们，但是它始终在自己的雷达上监视着我们。这时，我听到一个塞斯（注：中国桑塔纳式普及型单引擎飞机）飞行员请求塔台读出他的地速。“‘90节。’塔台回复。“沉默了片刻，一架双发比奇（注：一种双引擎螺旋桨飞机）也同样要求塔台读出它的地速。“‘120节。’塔台回答。“很明显那天并不只有我们对自己的地速感到自豪，因为几乎是立刻，无线电上传来一个F-18（注：美国海军双引擎喷气式战斗机）飞行员得意的声音‘哦，中心，‘灰尘52’需要地速读出。’“短暂的沉默之后，塔台回答‘地速525节，灰尘。’“又一阵短暂的沉默。正当我心里痒痒的考虑时机是否成熟的时候，我听到后座传来了熟悉的无线电开关的喀嗒声。在这一瞬间，我明白我和Walt成了真正的拍档。“‘中心，我是‘白杨’20，需要地速读数，完毕。’“一阵比平常长的多的沉默之后：‘白杨’，我这里的读数是，呃……1742节。“那天那个频道没有更多的地速读数请求了。”以下是另一段著名的SR-71与洛杉矶塔台的对话：“请求60000英尺高度的空域使用权，”沉默了片刻，传来了塔台调度员略带惊奇和嘲讽的声音：“你打算怎么爬升到那个高度？”沉默。飞行员回复：“我们不打算爬升到那个高度。我们要下降到那个高度。”