商标是商品的生产者、经营者在其生产、制造、加工、拣选或者经销的商品上或者服务的提供者在其提供的服务上采用的，用于区别商品或服务来源的。由文字、图形、字母、数字、三维标志、声音、颜色组合，或上述要素的组合，具有显著特征的标志，是现代经济的产物。在商业领域而言，商标包括文字、图形、字母、数字、三维标志和颜色组合，以及上述要素的组合，均可作为商标申请注册。经国家核准注册的商标为"注册商标"，受法律保护。商标通过确保商标注册人享有用以标明商品或服务，或者许可他人使用以获取报酬的专用权，而使商标注册人受到保护。 商标是区别商品或服务来源的一种标记，我国俗称商标为“牌子”，商标的本质作用是区别商品的来源或服务的提供者。 任何能够将自然人、法人或者其它组织的商品或他人的商品区别开来的可视性标志，包括文字、图形、字母、数字、三维标志和颜色组合，以及上述要素的组合，均可以做为商标注册申请。经商标局核准注册的商标为注册商标，注册商标有特定的标记。没有注册的商标为未注册商标，一般是不受法律保护的。商标是一个法律概念：它用于区别商品或服务来源的标志，需经过注册获得商标专用权才能受到法律保护。商标更强调标志本身的可保护性，其作用主要体现在法律框架之内。品牌是一个市场概念：是建立在商标的前提下，已经形成了市场影响力，具备了消费者认牌购物的条件，与顾客之间已经形成了联系和维护。是一家企业形象的象征，其背后的商业价值巨大。商标与其它知识产权权利一样，是企业的一项核心资产，通过商标的运作，可以为股东创造出超额利润或价值，2009年，中国品牌价值：海尔812亿、联想682亿，茅台300.38亿，青岛啤酒216.87亿，重庆长安汽车216.19亿有了商标，就可以将其作为广告宣传手段，以打开市场，扩大销路。既然商标作为一种标志，可以标志商标的质量和企业的信誉，它自然就成了一种广告手段。较之于广告，商标更具有经济性、灵活性和宣传面的广泛性。消费者在选购商品时，多是记住商标，凭商标识别商品质量的优劣，即认牌购货。