1913年3月3日，抗议者们为白衣女让路；肩披斗篷，脚踏白马的激进家伊内兹?米尔霍兰格外显眼。她领导着第一次大规模女性争取全国选举权的游行。在经过数月的战略筹备与争议后，数以千计的妇女们聚集在华盛顿特区呼吁修改宪法来赋予她们选举权。
截止1913年，女权主义者们已经奋斗了几十年。作为一个没有权利的群体，妇女对影响她们或任何其他人生活的法律没有发言权。但是，她们很难取得政治平等的广泛支持。她们在1896年犹他州和爱达荷州赋予女性权利后就没有再取得重大胜利。那时候全国已有四个州承认女性的选举权。
一个新的，非常懂得利用媒体的人爱丽丝?保罗出现了。她深受英国妇女参政论者激励，那些妇女在20世纪初进行绝食抗议并忍受牢狱之灾。保罗没有一州一州的组织昂贵的活动，而是寻求修正宪法的长久力量，以此保护全国范围的女性的选举权。
作为美国国家妇女选举权协会的一员，保罗建议组织一个盛大的游行来支持并为活动重新赋予活力。华盛顿当局一开始拒绝了她的计划后来又试图把游行安排到小巷里。但保罗设法推翻了那些决定，取得批准在总统伍德罗?威尔逊就职典礼前一天举行游行。这会保证最大的新闻报道，并引起在城里的人们的注意力。
但是，在筹划游行的时候，保罗主要的注意力是在召唤各阶层甚至种族歧视者的白种女性。她积极的抵制非洲裔美国人组织并参与活动并且声称她们如果参加就应该站在队伍后面。但黑人妇女是不会在她们帮助组织的这种全国性运动中被忽视的。
在游行的那一天，艾达?B?威尔斯-巴尼特，一位开创性的调查记者和反私刑倡导者，拒绝站在队伍后面并伊利诺斯州的旗帜下自豪地前行。全国有色人种协进会的联合创始人玛丽?丘吉尔?特勒尔，和德尔塔-西格玛-塞塔姐妹会的22个创始人加入了游行队伍，这个姐妹会是由哈佛大学的女生建立的。黑人女性坚韧不懈，尽管面临着运动中白人女性的深切敌意，以及巨大的政治和人身风险。