古代流传的三界说法，仙界，人界，魔界。魔界也称之为地狱，生前作恶之人，死后会入地狱。越是罪孽深重之人，越要受地狱之折磨。地狱分十八层，越底层的地狱其刑法越残酷。因此人们常说的打入十八层地狱，是对人最大的咒怨，盼其不得好死。佛教和道教在中国融合后将地狱分为18层，十八层地狱又分为上九层地狱，和下九层地狱。
十八层地狱的十八层却不是空间的上下，而是在于时间或者意识形态上的上下。比如讲孔子，人们常说他学识渊博，高深莫测。再比如说金庸小说中的乾坤大挪移，修炼是从一成、两成、三成逐渐递进的。不管是学识还是武功，它们的上下并不能从空间上显示，地狱也同样如此。这样来看，人们买房时将18楼层与十八层地狱对号入座根本就是荒谬至极的。
再者，即使是按照通常的空间层次，说18层楼是地狱也是犯了方向性的错误。十八层地狱在人们的意识当中是地下的，而18层楼却是拔地而起高高在上的。就像那个笑话一样，一个工程队费时费力修了一口无比完美的井，最后雇主却不给钱还臭骂了一顿，原因时施工队把图纸拿倒了，雇主要修的是一个烟囱。
18层楼在中国可以说完全是委屈到家了，如果真的是楼层本身体验糟糕被一些人骂成地狱也就罢了，可事实上偏偏一堆优点。首先，如今的高层住宅以30层左右的居多，18层恰恰处于中间，不太高也不太低，视野好，空气好，阳光充足；另外18上面和下面分别是价格最贵的19层和17层，18层的价格反而要实惠许多；再者，中国自古以来喜欢“讨个好彩头”，18在日常生活中也都是抢手的数字，18“要发”，物质社会不拼命怎么赚钱发财！？