穷清华富北大原因如下：
在新中国成立初期，清华大学的设施比较落后，再加上地处偏僻，而且当时财政拨付的科研经费相对很多学校都比较少，当时的清华大学远没有现在的地位，所以当时很多的家庭条件比较好的孩子，都不会选择清华大学，而清华大学的很多学生都来自于农村地区。
所以当时清华大学不管是学校办学条件，还是学生家庭情况都属于比较“穷”，所以才有“穷清华”一说。
而建国初期，那时的北京大学不管是在基础设施条件，还是师资力量都可以说很“富足”！再加上当时北京大学直属政府管辖，每年的教育经费在全国都是数一数二，并且很多当时的家庭条件优越的孩子，都会选择在北京大学就读。
所以与清华大学相反，北京大学那个时候不管是在学校办学条件，还是师生条件上都要比清华大学“富的多”！所以才有了“富北大”一说。
“穷清华富北大，不要命的中科大！”虽然只是一句玩笑话，论现在三所学校的地位，绝对是国内高等院校顶尖级别，而且这三所学校每年的高考录取分数都特别高，一般不是全省前一两百名的考生，这三所学校还真报考不上。