谁叫他是迈克尔乔丹呢？乔丹是公认的篮球之神，无可撼动的历史第一人，2个三连冠，6个总决赛MVP，10个得分王，5个常规赛MVP，在90年代大神辈出的时代统治了联盟，在1996赛季结束后，乔丹觉得400万年薪的工资已经配不上他的身份，于是放出话来，想试试自己的身价， 对于这样的一位超级巨星，公牛自然要不顾一切留住乔丹。
那个时候尼克斯背靠纽约，一直是大球市，老板赚得是钵满盆丰。一看乔丹要价，财大气粗的尼克斯立马参与进来，并给乔丹开出了惊天的三千万美元。要知道当时NBA的工资帽97赛季是：2436万美元，98赛季是2690万美元，可以说这个年薪比工资帽都高，一人工资比全队14人都多不少，那样放到现在就是年薪2.5亿到3亿美元吧，可以想象一下，这薪水在当时有多么惊人。
这样说可能一些球迷还不懂，我们再来举个例子，当时上海浦东的房价不过2000元，乔丹一年的工资可以买1000间浦东百平米的房子，我觉得乔丹如果知道这个事情，在中国投资房子，现在估计身价都翻好几倍了。当然这是一个玩笑话，但是也足以证明乔丹在1996赛季的薪水有多么恐怖了！
我们先来看下乔丹的职业生涯年薪水平，前三个赛季，乔丹的薪水为55万、63万和85万美金，熬过了新秀赛季后，帮主的薪金也就翻了一倍多：200万拿了一年，之后250万再拿了两年。再一年的325万的年薪过渡之后，乔丹又拿了连续两年的400万年薪。紧接着 94/95赛季和95/96赛季，帮主的合同又缩水了：两年385万。 对于已经帮助公牛拿到一个三连冠的乔丹来说，400万年薪真的太少了，于是他向管理层提出了要求：你们看着办，我值多少钱？
因为尼克斯的参一脚，当时也慌乱了，生怕乔丹离开球队，加盟到其他球队，因此向联盟申请，得到了一个额外的特权，美名其曰：补偿性薪水，为了公平起见，联盟大手一挥，决定：每支球队都可以有一名最高薪球员，此人的薪水不计入工资帽。 这次有了96-97赛季乔丹的3314万美元年薪，也就成了历史绝唱。世界上不是再有第二个乔丹，放到现在绝对上2.5亿美元了。?
那时候所有人都享受到乔丹带来的红利，便默许了这种状态。其他球队老板又不傻，世界上只有一个乔丹，老板们可不会给其他球员巨额薪水。