李世民有个亲弟弟李元方，若是狄仁杰见了他，狄仁杰应该不会去看李元芳的脸而是看李元芳脚下的位置。因为古代人见到比他身份高的，特别是皇室中人，他们的礼仪是不能直视对方，而是看对方脚下台阶的部分，所以狄仁杰只能看李元芳脚下的位置。
李元芳作为李世民的九弟在历史上的记录并不是很多。李渊建立了大唐之后，他就给他的儿子们分封为王，李元芳的封号是周王。在李世民登基后的第二年，李元芳被授封为散骑常侍，这个职位说高不高说低不低，是古代皇帝出行时候身边的跟随的官员，实际上说白一点就是平时没事干，但是帝王出行的时候要陪在身边解闷。然而李元芳在这个职位上一年后就英年早逝了，因为他没有子女留下来，他原先的封地周国也被收回了。
然而李元芳死的那一年，狄仁杰才出生，也就是说两人没有交集，如果真的有交集，狄仁杰也还没有意识，没办法记住李元芳的样子。而如果李元芳晚死了二十年，他们就可能有交集，狄仁杰就有机会见到李元芳，狄仁杰对李元芳的称谓是什么呢？在古代帝王为称谓?陛下?，官员是被称为?阁下?，而帝王的儿子以及兄弟被称为?殿下?如果是普通人则被称为?足下?。都带有?下?的称谓是因为古代人为了表示对对方的尊敬是不能直视对方的。
而如果是面对身份特别高的，比如帝王，那只能看帝王台阶下面的人，而没有台阶就看底下。如果是普通皇室中人，那就只能低着头看对方脚下的位置，所以狄仁杰有机会见到李元芳，他会低着头看李元芳的脚下尊称一句；?殿下?。