然而,“死亡之虫”似乎并不是一个荒诞的传说。许多目击者对它的描述出奇的一致:它生活在戈壁滩的沙丘下,身长约5英尺,全身红色,身上有黑斑,头尾有尖刺,头部器官模糊不清。在蒙古,“死亡之虫”被命名为“allghoi khorkhoi”。因为这种恐怖的虫子长得像生活在牛肠道里的虫子,所以也叫肠虫。据目击者称,每次“死亡虫”出现,都将意味着死亡和危险,因为它不仅会喷出致命的毒液,还会从眼睛里发出强大的电流,杀死几英尺外的猎物,而我们有幸能活下来。
英文资料中第一次提到“死亡之虫”是在1926。美国教授罗伊·查普曼·安德鲁斯(roy chapman andrews)在他的著作《追寻古人》中描述了“死亡之虫”,但他并不完全相信蒙古官员描述的这种沙漠怪物的存在。他在书中写道:“虽然现在人们很少看到‘死亡之虫’,但当地的蒙古人对‘死亡之虫’的存在非常坚定,那些目击者的描述也惊人地相似。”
捷克探险家伊万·麦克勒(Ivan Mackler)是探索“死亡之虫”的权威专家。他早在1990和1992两次来到蒙古寻找“死亡之虫”的踪迹。虽然之前的两次探索都没有达到他的预期目标,但他还是被“死亡之虫”的神秘所深深吸引。
今年夏天,麦克勒将再次来到蒙古,实现他的探险愿望,这次他是有备而来。他的计划是乘坐超轻型飞机在蒙古的戈壁滩上低空飞行,然后有效地扩大探索范围。他希望通过这种方法找到沙丘上躺在阳光下的“死虫”,记录下“死虫”的具体生活习性和特征,填补蒙古当地人关于“死虫”的不完整信息。
在前两次探索的基础上,麦克勒编撰了一本实用的“信息资料”,是陆续前来探索“死亡之虫”的科学家和猎人们的必读资料。
麦克勒在这份文件中指出,这种香肠形状的“死亡虫”长0.5米,与男性手臂一样粗,类似于牛体内的肠道虫。它的尾端很短,像是被刀割下来的,而且尾端不是锥形的。由于“死虫”的眼睛、鼻孔和嘴巴都很模糊,目击者第一眼无法具体辨认出它的头部和尾部。整体呈暗红色,非常接近血和腊肠的颜色。死亡之虫以一种非常奇怪的方式爬行。它要么向前滚动,要么向前爬行到一边。
“死亡之虫”生活在荒芜的沙丘下或炎热的戈壁山谷中。通常,目击者会在每年天气最热的六七月份看到“死亡之虫”。其他时候,它会爬进沙丘,过冬眠的生活。除非戈壁滩喜欢下雨,否则“死亡之虫”就会从沙丘里爬出来,沐浴戈壁滩难得的清新和湿润。不久前,英国探险家亚当·戴维斯(adam davis)成立了一支探险队,万里来到离英国不远的蒙古戈壁,探寻“死亡之虫”的踪迹。据了解,戴维斯一生最喜欢的就是探索地球的神秘区域。他曾经建立了一支到印度尼西亚苏门答腊和刚果的探险队。
戴维斯说,“起初,我是从网上了解到‘死亡之虫’的。网上有很多关于蒙古‘死亡之虫’的故事。多少年来,生活在当地的牧民一说起昆虫就脸色苍白。他们拒绝谈论“死亡之虫”。真是太可怕了!”
戴维斯得到了好朋友安迪·安德森和当地蒙古导游的帮助。他们探险的第一个营地是戈壁上一座破旧的寺庙。捷克探险家麦克勒在1990年第一次远征时,这座寺庙里有很多僧侣。也许麦克勒对“死亡之虫”的印象大多是从僧侣那里获得的。现在是一片废墟。
在老人的蒙古包里,他在探险队的地图上指出了“死亡之虫”经常出没的地方,这些地方通常都是地势险要的地区。他还告诉戴维斯,“死亡之虫”通常出现在6月和7月,每当Goyo草(蒙古戈壁沙漠中一种开小黄花的植物)在雨后开花时,“死亡之虫”就会钻出沙子。此外,他还指出,在一个经常出现死亡之虫的戈壁山谷里,还有毒蜘蛛和毒蛇。它们从来不怕人类的出现,会对入侵它们领地的人类发动致命攻击。
在接下来的几天里,探险队来到了一个据说没有外国探险家到过的地方。那里的一个年轻人说,三年前在一口井附近看到了一只“死虫”,村里的居民经常看到它的踪迹。
在路上,戴维斯接触到了一个人。他告诉探险队,他意外地遇到了“死亡之虫”。“死亡之虫”的可怕毒液灼伤了他的手臂。当他忍着疼痛,将“死亡之虫”放入凉爽的安全气囊中,但“死亡之虫”却喷出绿色的腐蚀性毒液,从气囊中逃脱。
根据探险中获得的信息和材料,戴维斯一行决定碰碰运气,寻找“死亡之虫”的踪迹。他们在三个据说“死亡之虫”出没的地方扎营,决定每天在不同的时间段搜寻“死亡之虫”。他们早上找了两个小时,早饭后找了两个小时,午饭后找了两个小时。晚上,他们还四处寻找“死亡之虫”,但日子一天天过去,他们每天都要寻找六七个小时,还是找不到它的踪迹。
虽然戴维斯没有亲眼目睹“死亡之虫”,但他仍然对“死亡之虫”的故事充满信心。他引用安德鲁斯的话说:“如果‘死亡之虫’的故事不是如此广泛,每个目击者都如此一致地描述它,人们会认为这是一个离奇的传说。”但事实证明,这支英国探险队已经被蒙古神秘的戈壁深深吸引。戴维斯说,他将在未来组织第二次探险,揭开“死亡之虫”的神秘面纱!