十二世纪，绘卷戏画流行，<信贵山缘起、<地狱草纸、<饿鬼草纸、<病草纸、<天狗草纸、<绘师草纸之类的作品形成日本独特的绘画形式。室町时代<福富草纸、<百鬼夜行图等杰作就是当时流行的创作。十七世纪江户时代初期，京都、大阪的绘师画了一些身材修长的鸟羽绘，成功的造成时代的风格，引领下一波浮世绘的画风。『鸟羽绘』是以鸟羽僧正的名字为头衔，可见承袭祖师爷的企图。1760年日本伟大的浮世绘师葛饰北斋诞生。他的《北斋漫画》闻名世界，甚至对欧洲绘画界造成一股震憾；一般印象中，他是『漫画』一词用在画作上的第一人。事实上在1769年，风俗画名家英一蝶就出版了《漫画图考群蝶画英》一书，早有漫画一词，之后北尾政演在《四时交加》绘本上的序文又提到『漫画』一词。