“禁”派的代表是鸿胪寺书记黄觉子和时任湖广总督的林则徐。6月1835日，黄觉子发表了《严打止漏》(从稀疏的题目中可以看出其目的)，尖锐地指出了鸦片的危害，分析了以往禁烟不力的原因，陈述了迅速严打禁烟的必要性。并且他提出了具体的措施，就是用严厉的惩罚手段来根治吸烟:广泛传播戒烟药方，一年内戒烟，仍未成功。邻居们互相监督，惩罚那些故意不遮盖和吸烟的人，奖励那些举报的人。林则徐对此表示赞同。他说鸦片“流毒天下，危害甚大，法当严。若仍置之不理，将使中原数十年后兵少御敌，无钱支付。”
“松绑”派的代表人物有军统大臣张穆阿、直隶总督祁山、太常寺大臣徐乃骥等。1836年，徐乃骥曾上书，要求取消鸦片进口禁令，允许公开买卖。他希望“禁烟越严厉，危害越大，就应该越灵活。”