琼西
“琼西”是乔安娜的昵称。蔷希来自加利福尼亚。女孩蔷希患了肺炎，卧病在床。蔷希的朋友苏毫不犹豫地照顾她。当蔷希听到医生近乎绝望的诊断结果时，“苏”难过极了。因为医生说蔷希康复的希望在于她自己求生的欲望。
蔷希的梦想是活下来，并希望有一天能画那不勒斯的海湾。这是她作为画家的愿望。于是，苏编了一个善意的谎言，但她发现蔷希正失望地数着常春藤上的几片叶子，绝望地想，当最后一片叶子枯萎时，她就要死了。苏非常难过，她劝蔷希睡觉。然后他苦心创作，赚到了蔷希的医药费和营养费。？
贝尔曼
贝尔曼是一位60多岁的老画家。老贝尔曼一直把自己当成两个女孩的守护神，苏和蔷希。他是个老人，靠给穷画家当模特，画一些商业广告为生。虽然他酗酒，但他一直有一个信念，他会完成他尚未开始的杰作，从而成为一名成功的作家。贝尔曼患有肺炎。他顶着风和雨在墙上画下了珍贵的最后一片叶子。他的伟大和坚持永远集中在一片常春藤叶中。
苏艾
苏爱是一位坚持自己梦想并为之不懈努力的年轻画家。对于没有实现艺术家梦想的苏爱来说，实现理想的道路充满艰辛。然而，苏爱从未放弃她坚持不懈的奋斗，甚至为一本杂志画一个短篇故事的钢笔画插图也被苏爱视为铺平艺术道路的基石
当然，这也可以为苏爱换取基本的生活需求。这并不容易得到，生活的艰辛并没有成为她抛弃琼森的理由。我们看到的是她对琼森真挚的爱和鼓励。
苏是一个坚强、积极、善解人意的年轻女孩。她的好姐姐琼森的重病让她感到担忧。在录音室独自哭泣后，她“大摇大摆地走进琼森的房间，弹奏格雷厄姆的曲子”。面对琼不断下降的生活热情，苏爱总是给她积极的鼓励，告诉她早上医生说她康复的希望是十比一，很少有意外。
忍受可能独自面对的死亡的痛苦，并将生命的正能量输入琼的身体，充分体现了苏爱的善良和同情。
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主题
最后一片叶子的主题:人性的真善美。
在《最后一片常春藤叶》的文本中，在生活的压力下，身处艰难困苦环境中的小人物，依然能够对他人表现出真挚的爱，做出值得称道的牺牲。作品描述了一个贫穷的女画家，蔷希，她得了肺炎，生命垂危。她把生存的希望寄托在窗外一棵常春藤的最后一片叶子上——“只剩四片了。
我希望在天黑前看到最后一片藤叶落下。那时候‘我’也该走了。“为了帮助蔷希战胜病魔，打消她因常春藤叶子枯萎而死去的“幻想”，老画家贝尔曼，一个在社会底层挣扎了一辈子的贫穷失意的小人物，在一个雨夜爬上一堵砖墙的顶端，画出了一片永不枯萎的常春藤叶子，给了蔷希“活下去”的意志和新生。
然而，贝尔曼老人却因感冒引发严重肺炎去世。他用自己的生命创作了一生中最杰出的作品。在小说的结尾，作者感叹道:“亲爱的，这片叶子是贝尔曼的杰作——在最后一片叶子掉落的那个晚上，他把它画在了那里。”最后一片常春藤叶不再是普通的叶子，而更像一面镜子，折射出老贝尔曼善良的灵魂和伟大的精神光芒。
《最后一片叶子》是一篇充满人性之美的文章。蔷希与苏的友谊、伯曼的牺牲精神以及最后一片叶子所包含的深远意义提醒人们，虽然生活如此艰辛，但有一种力量支撑着人们不断前进，改变现状，追求美好的明天，那就是人性的真善美。
文中对蔷希和苏之间的友谊着墨不多，但从作者对细节生动细腻的描写中不难看出两个女孩之间真挚的友谊。首先，他们志同道合，对艺术和生活的追求让他们走到了一起。他们“发现自己在艺术、美食和时尚方面的爱好非常一致，于是共用了工作室”。
更重要的是，当蔷希得了肺炎时，苏照顾她。当医生告诉苏，蔷希存活的机会只有十分之一时，她“哭湿了一张餐巾”，然后假装精力充沛地告诉蔷希，“医生说你很快康复的机会是，让我想想他说的话——他说有90%的机会。”
苏自己受尽折磨，没有告诉朋友真相，让蔷希能以乐观的心态与病魔抗争。此外，蔷希的饮食起居完全由苏照顾。
如果说蔷希和苏是温暖的火焰，那么伯曼的自我牺牲就是熊熊燃烧的烈火，令人震撼，充满血性。文中对伯曼的正面描述很少，只有寥寥几笔，一个生活在社会底层，年过六旬，貌不惊人，身材瘦削，艺术生涯失意的老人。
就是这样一个老人，当他听说蔷希得了肺炎，想到自己的生命像冬天的常春藤叶一样摇摇欲坠，就暗暗决定为她画一片永不凋零的藤叶。于是，在那个雪夜，老画家不畏严寒，画出了他的第一幅也是最后一幅杰作。
为了最后的杰作，伯曼献出了生命；但是伯曼成功了，因为他的牺牲，年轻的约翰西活了下来。牺牲自己，拯救他人，是一种怎样的人性善良。
文本没有直接描述伯曼的藤叶画，但最后它被定义为“一盏未点燃的灯笼，一个在这个地方移动过的梯子，几支扔得满地都是的画笔，一个涂有绿色和黄色颜料的调色盘。”这些物品被安静地放置。除了伯曼之死留下的悲伤和孤独，欧·亨利似乎传达了这种自我牺牲的精神，他通过做出这种牺牲拯救了蔷希的生命。
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