“你怎么敢这样说话？他的眼睛完整而美丽，”乔叫道。她不能容忍人们对她的朋友说三道四。
“我没说他的眼睛怎么了，我也不明白你为什么会勃然大怒。我只是羡慕他眼前的技术。”“哦，我的上帝！这个小傻瓜的意思是骑手大师，但他被称为独眼巨人，”乔喊道，爆发出笑声。
“你不必这么粗鲁，这只是戴维斯先生说的，”艾米反驳道，用拉丁语祝乔一切顺利。"我希望我有一点钱，劳里可以花在骑马上，"她似乎对自己说，但她希望她的两个姐姐能听到。
“为什么？”梅格亲切地问道。乔又笑了，因为艾米第二次用错了词。
“我负债累累，急需用钱，但还要一个月才能拿到。”“债务，艾米？这是怎么回事？”梅格严肃地问道。
“哦，我至少欠了一打酸橙。你知道我得有钱才能还。
因为我妈妈禁止我在商店赊账。"
“详细讲讲这个故事。现在流行酸橙吗？我曾经捅过橡皮块做球。”梅格试图保持面无表情，而艾米则显得严肃认真。
“哦，没错。女生整天买酸橙，你就得跟着，除非你想让别人觉得你小气。目前，只有酸橙受欢迎。上课的时候，大家都埋在课桌下咂酸橙。课间休息时，酸橙可以换成铅笔、念珠戒指、纸娃娃和其他东西。一个女生喜欢另一个，就给她一个酸橙；如果她讨厌她，就在她面前吃个酸橙，不要她打耳光。”他们轮流做主人。我从别人那里赢了很多，却还没有还。我应该还他们，因为这是信用债。”“恢复信用需要多少钱？"梅格问，掏出钱包。
“两毛五绰绰有余，还剩下几毛钱给你买一些。你不喜欢酸橙吗？”“我不太喜欢。你可以有我的一份。这是你的钱。省省你的钱吧，钱不多，你知道的。”“哦，好妹妹！有零花钱真好！我想奖励一下自己。这个星期我没有尝过酸橙。我都不好意思再要他们的了，因为我买不起。现在我想疯了。”第二天，艾米回到学校已经不早了，但她抵挡不住诱惑。她把一个湿的棕色纸袋放在书桌上炫耀。几分钟之内，艾米·马奇带来了24个美味的酸橙(她自己在路上吃了一个)，并准备好让所有的好八卦在她的“同事”中传播，她的朋友们对她刮目相看。凯蒂·布朗当场邀请她参加下一次聚会；玛丽·金斯利坚持把她的手表借给她，直到下课；珍妮·斯诺是一个刻薄的年轻女人，她曾经粗俗地挖苦过艾米，但她立即放弃了，并回答了一些难题。但艾米没有忘记斯诺小姐那句带刺的话:“有些人鼻子扁了，但还是能闻到别人酸橙的味道；“有些人很傲慢，但还是要讨酸橙。”她用令人泄气的话当场击碎了“斯诺女孩”的希望:“你不需要一下子这么上心，因为你一个也抓不到。”碰巧那天早上一个重要的人物参观了学校。艾米的地图非常好，她受到了表扬。斯诺小姐对敌人的荣誉怀恨在心，这使马奇小姐更加自命不凡。但是唉！骄者必败！斯诺渴望复仇。她回头打了一场漂亮的仗。
像往常一样，一个客人注意到一个老生常谈，然后鞠躬退出。珍妮立即假装提问，悄悄告诉老师戴维斯先生，艾米·马奇把酸橙藏在了课桌里。
原来戴维斯先生早已宣布石灰为违禁品，并郑重发誓要将初犯者公开绳之以法。这个不朽的男人曾经发动了一场激烈而持久的战争，成功地禁绝了口香糖，烧毁了没收的小说和画报，镇压了一个地下邮局，禁止了做鬼脸、给花起名、画漫画之类的事情，竭尽全力地管教五十个叛逆的少女，让她们守规矩。上帝作证，男生一直是让人头疼的大问题，但女生更难伺候，尤其是那些脾气暴躁，缺乏教学天赋，神经兮兮的人。戴维斯先生被称为好老师，因为他对希腊文、拉丁文、代数等科目了如指掌，但他的言行、道德、情操、榜样并不重要。珍妮知道在这个时候举报艾米是她的厄运。戴维斯先生显然那天早上喝了太浓的咖啡，东风刺激了他的神经痛。而他的学生居然在这个时候抹他的脸；用一个女同学的话来说，虽然不优雅，但也挺贴切:“他紧张得像女巫，粗暴得像熊。”“石灰”这个词就像炸药的火焰。他涨红着黄黄的脸，使劲敲着讲台，吓得珍妮赶紧溜回座位。
“注意，年轻的女士们！”
这么刺耳的一声大喝，唧唧声戛然而止，五十双蓝、黑、灰、棕的眼睛全都顺从地盯着他那张恐怖的脸。
“马奇小姐，到讲台上来。”
艾米按照命令站了起来。虽然她外表平静，但内心却感到惊讶和恐惧，因为石灰沉重地压在她的心上。
“把桌子上的酸橙拿来！”在她离开座位之前，她收到了第二个意想不到的订单。
“别全带走，”坐在她旁边的女士冷静地小声说。
艾米匆忙抖出六个，把剩下的放在戴维斯先生面前，心想任何一个铁石心肠的人闻到那股香味都会心软。不幸的是，戴维斯先生特别讨厌这种时髦的腌制水果的味道，他越来越暴怒。
“就这些吗？”
“还有几个，”艾米结结巴巴地说。
“马上把剩下的拿来。”
她绝望地看着同学，顺从了。
“你确定没有了？”
“我从不撒谎，先生。”
“好吧，现在两人一组把这些讨厌的东西捡起来，扔到窗外去。”看到最后一丝希望破灭，嘴唇上的东西被拿走，姑娘们都发出一声叹息。艾米又羞又恼，满脸通红，来回走了六趟。每当一对不幸的酸橙-哦！多么丰满圆润——当她从自己不情愿的手里掉下来的时候，街上一片欢呼。姑娘们伤心欲绝，因为那哭声告诉所有人，她们的食物落入了她们肆无忌惮的敌人爱尔兰孩子手中，成为了她们的美味佳肴，让她们欣喜若狂。这简直无法忍受。所有人都向冷酷无情的戴维斯投去愤怒和恳求的目光，一个热情的莱姆情人忍不住流下了眼泪。
当艾米扔掉最后一个酸橙回来时，戴维斯先生打了个寒颤，“哼！”他带着哭腔，装腔作势地骂了一句——“小姐们，你们还记得我一周前说的话吗。”很抱歉发生了这种事，但我绝不容忍这种违纪行为，绝不食言。马奇小姐，把手给我。艾米吓了一跳，把手藏在背后，恳求地看着他，一句话也说不出来。她的感觉很可怜。她曾经是“老戴维斯”。当然，正如大家所说，她为她的学生感到非常自豪。我个人认为，如果一个女生没有“嘘”出怨气，戴维斯先生可能会破例食言。但是嘶嘶声虽然细微，却激怒了脾气暴躁的绅士，决定了冒犯者的命运。
“把你的手给我，马奇小姐！”这是对她无声恳求的回答；自尊心很强的艾米没有想哭。她咬紧牙关，对抗性地把头往后一仰，让自己的小手掌痛了几下。虽然不重，但对她来说没什么区别。她有生以来第一次挨打，就像是他把她打倒在地。这是一个巨大的耻辱。
“现在站在讲台上直到下课，”戴维斯先生说。既然他已经开始了，他决心彻底做好。
这真的太可怕了。回到自己的座位，看到朋友们怜悯的眼神，看到个别敌人开心的脸，已经很可怕了，但她不能带着羞愧和屈辱面对全班同学。刹那间，她觉得自己快要摔倒在地，痛哭起来。但是那种强烈的羞辱感和对珍妮·斯诺的仇恨让她坚持了下来。她踏上了那个不光彩的位置，下面仿佛人山人海。她盯着炉子的烟囱，一动不动地站在那里，脸色苍白得像一张纸。
面对这样令人心碎的数字，女生们已经没有心情上课了。
在接下来的十五分钟里，这个傲慢又敏感的小女孩尝到了刻骨铭心的耻辱和痛苦。别人可能觉得这是小事，很可笑，她却觉得很心痛。她和爱在一起十二年，从来没有经历过这样的打击。以及一想到“我回家还得这么说，他们会对我很失望的！”她甚至忘记了手心和心里的痛。
这十五分钟像一个小时那么长，但最后它还是结束了。她终于盼来了一句“下课！”“命令。
“你现在可以走了，马奇小姐，”戴维斯先生说。看得出来他心里很难受。
艾米横了他一眼，充满了谴责，让他不敢轻易忘记。她一句话也没说，径直走进前厅，抓起她的东西，在心里发誓，她要永远离开这个伤心的地方。回到家她还是很难过。
很快，姐妹俩陆续归来。一个愤怒的会议随即召开。马奇太太虽然看起来很激动，却没有多说什么，只是无限温柔地安慰着受伤的小女儿。梅格流下了眼泪，用甘油清洗了艾米受辱的手掌。贝丝觉得，即使是她可爱的小猫咪咪也无法抚慰如此深重的伤痛。乔怒不可遏，建议立即逮捕戴维斯先生。汉娜对着“坏蛋”挥舞着拳头，一边做饭一边捣土豆，仿佛“坏蛋”就藏在她的英镑下面。
除了几个伙伴，没人注意到艾米没来上学；但眼尖的姑娘们发现，戴维斯先生下午变得相当大方，特别紧张。快放学的时候，乔出现了。她神色严峻，大步走向讲台，递上一封母亲写的信，然后收拾好艾米的东西，转身离去，在门垫上蹭掉靴子上的泥土，仿佛要把脚上的泥土抖掉。
“好吧，你可以放假，但我要求你每天和贝思一起学点东西，”那天晚上马奇太太说。“我不赞成体罚，尤其是对女生。我不喜欢戴维斯先生的教学方法，但你交的女孩也不是好朋友。在把你送到另一所学校之前，我会征求你父亲的意见。”“太好了！我希望所有的女孩都走开，毁掉他的旧学校。一想到那些令人垂涎的酸橙，我就要发疯了。”艾米叹了口气，看起来像一个烈士。
“你丢了石灰，我并不难过，因为你违反了纪律，应该受到惩罚，”母亲严厉地回答。这位只想博取同情的小姐听到这里相当失望。
“你的意思是你很高兴我在所有同学面前受到侮辱？”艾米喊道。
“我不会选择这种方法来纠正我的错误，”她母亲回答，“但我不敢说你会以更温和的方式从中吸取教训。你现在有点太自大了，亲爱的，你应该开始改正了。你有很多天赋和优点，但你不必把它们展示出来，因为组装会毁掉最好的天赋。真正的才华或品行，不怕长期被忽视；即使没有人真的看到，只要你知道你拥有它，并且使用得当，你就会感到满足。谦虚使人充满魅力。”“正是！”劳里哭了。他正在角落里和乔下棋。“我曾经认识一个女孩，她在音乐方面很有天赋，但是她不知道。她从来不知道自己的小曲有多好听，就算有人告诉她，她自己也不会相信。”“我希望我能认识那个好女孩。也许她能帮我。我真笨，”贝丝说。她正站在劳里旁边，认真地听着。
"你确实认识她，她比任何人都更能帮助你，"劳里回答，用快乐的黑眼睛调皮地看着她。贝丝脸红了一下，把脸埋在沙发垫里，被这个意外的发现弄得不知所措。
乔让劳里赢了国际象棋，以此奖励劳里对她的贝丝的称赞。在这样的吹嘘之后，贝丝拒绝出来弹钢琴。于是劳里展示了他的技能。他边弹边唱，心情特别轻松愉快，因为他很少在马奇一家面前表现出忧郁的性格。他走后，一夜消沉的艾米似乎若有所思，突然问道:“劳里多才多艺吗？”“当然，他受过良好的教育，很有天赋。如果他没有被宠坏，他会成为一个优秀的人才，”她的母亲回答说。
“他并不傲慢，是吗？”艾米问。
“一点也不。这就是他如此迷人的原因，也是我们都如此喜欢他的原因。”“我明白了。多才多艺、举止优雅固然好，但炫耀或趾高气扬就不好了，”艾米若有所思地说。
马奇太太说:“如果你很谦虚，这些品质总会在一个人的言谈举止中显露出来，没有必要向别人炫耀。”
“例如，如果你戴上所有的帽子、衣服、装饰品等。一下子，怕别人不知道你有这些东西，自然不合适，”乔插嘴说。
大家都笑了，课到此结束。