一般来说，签合同本身是没有问题的，但是当校外培训机构出现意外时，合同很难保护消费者的权益。原因很多，也导致校外培训机构退费难。具体来说:
第一，对于校外培训机构，教育主管部门的约束力相对有限。大部分校外培训机构需要教育局审批后才能成立，但成立后，教育部门给予更多的业务指导。一旦这类机构出现问题，教育主管部门此时能采取的方法和手段是非常有限的。即使消费者举报，培训机构也可以在教育局的调解下选择赔付消费者，但即使不履行，教育主管部门此时也无能为力，除非查封教育培训机构。但是，查封培训机构不是想象中的那样。
第二，对于消费者来说，此时要保护自己的权益，可以选择报警或者直接采取司法手段。一旦消费者与教育培训机构发生纠纷，甚至教育培训机构有携款潜逃的倾向，即使此时消费者报警，往往也很难起到作用，因为这类报警大多只能由当地派出所报警。在没有外界干涉的情况下，派出所一般不会受理此类事件，会建议消费者走司法程序或者邀请培训机构调解。如果接受调解，最终会出现不履行。
第三，如果消费者采取司法手段，这个时候法院会有一些波折。即使一切顺利，消费者在司法层面胜诉，也很难维护自己的合法权益。采取司法手段保护自己的权益，意味着个人处理这件事需要一定的时间。这当然不是机构本身的问题，因为维护机构本身的权益就是一份工作，但是对于一个个体来说情况就大不一样了。这样做需要请假，费用大部分人难以接受。而且，即使在司法层面成功，执行时出现“执行难”也是正常的，会增加个人损失。
结论:虽然消费者与培训机构之间的一纸合同在一定程度上具有约束力，但当其发生时，无论是从执行上还是实际利益上，合同都很难维护消费者的人身权益，因为一旦培训机构需要退费，此时就会出现一些原因，导致消费者很难维护自己的权益，只能自认倒霉。