根据中国空军发布的最新消息，国产第四代歼20隐形战斗机已经开始进行超视距空战训练。这说明空军试飞训练基地这个目前唯一装备歼20战机的空军部队已经具备了战备能力。但试训基地的主要职责是测试新装备，探索新战法。歼20战机只有进入各战区空军一线部队，才能真正担负起守卫国家天空安全的重任。那么这个重要的节点是什么时候出现的呢？我们或许可以一窥现役歼20战机的机身编号。
目前编号的歼20战机已经出现，最新的是78276。当然，这并不意味着歼20现在只装备了6架。劳道想提醒大家的是，只要没有78以外的五位数字的歼20战机，就说明该型飞机还没有装备五大战区空军的一线部队。因为除了空军试训基地，主要负责培养新型战斗机教员的空军飞行训练基地也是78开头。
从上图可以明显看出，战区空军战机数量与空军试训、飞行训练基地等试点单位不同，即不会以78架开头。换句话说，当我们看到编号不是以78开头的歼20战机出现时，说明它已经正式装备了一线空军。
比如，截至目前，来自多个渠道的消息显示，东部战区空军“英雄王海旅”航空兵大队很可能是最早换装歼20战机的一线部队。这个旅目前装备了苏-30MKK双任务战斗机，经常在空军战斗机绕第一岛链巡航和远海训练时出现。那么如果未来出现类似数量的歼20战机，就意味着第一个歼20航空兵旅已经出现。
“英雄王海旅”所在旅的苏-30MKK战斗机。中国空军发布照片。
除了歼20的服役动态，其最新改进的进度也可以从厂商的机身编号得知。比如歼20技术验证机的编号是200X，原型机是201X。去年，程菲的歼20再次以新编号亮相，原型机2021首次采用国产WS-10B发动机。近日，2021 J-20采用国产矢量喷管的照片首次曝光，有资深地方军迷画出了2022 J-20的漫画。
这些新的歼20原型机都代表着科研人员正在迅速对这种国产四代机进行持续深入的改进。正如歼20总工程师杨伟所说，到2035年，歼20及其改进型将是中国空军的绝对主力战机。
歼20隐形战机何时装备中国空军一线部队，归根结底要看空军的试训和飞行训练基地对飞机性能的了解和掌握程度，以及飞机的改进进度和生产能力。相信就在今年，我们就会看到东部战区空军装备歼20的消息。