满族人的祖先是金人，就是把头发剃光编辫子的人。他的发型是半剃半留。具体来说就是从额头画一条线，线前全部剃光，线后扎头发。但是这种发型是从什么时候开始的，没有定论。
满清统治后，颁布人人都要剃头编辫子，当然是为了巩固全国的统治，统一发型，从统治上禁锢人们的思想，不留辫子是一种替代。当然，一开始并不那么顺利。人们认为编辫子是身份和道德堕落的耻辱。很多人反抗，镇压，再反抗，再镇压，造成了很多流血事件，对清初的统治产生了很大的影响。但满族统治者也运用他们的智慧，颁布了另一项法令。这个命令是禁止犯人编辫子的，所以不编辫子会被误认为犯人，所以剃光头编辫子就变得可敬了。满清皇帝还用了中国人的孝道观念，说身体是亲生父母给的，编辫子是对父母的孝顺，对祖先的尊重。
但其实满族人剃头留辫子的原因很简单。行前剃毛是为了骑行时不遮挡视线，留辫子是因为在户外睡觉时可以当枕头用，以免损伤头部。满清统治后，让全国都剃头、编辫子的根本目的也是为了巩固统治。很多标准要按照满族的标准来做。如果你死在了别的地方，尸骨可以葬在别的地方，但一定要切开送回家，系上名字和籍贯，召唤他的灵魂，埋葬。中后期，编发成为一种审美。许多人用金、银、珠宝等制作挂件。并挂在辫子上作为装饰，这也显示了阿清王朝的人在当时的地位。其实他们让大家剃光头，编辫子的原因更简单。无非是巩固他们的统治，束缚人们的思想。这是封建社会的一种形式，也是真实的写照。