唐代大画家周舫在《春晚秘事》之后，看到了宋代的这种“秘画”。元代画家赵也以此画闻名。而艳情画的广泛流行是在明代，也是在性禁锢和压迫的恶劣条件下的反叛产物。因为情色画有如此强烈的性刺激，其正负效应都非常突出。它能引诱一部分人，尤其是好奇心强、善于模仿的青少年走上性交的道路。同时也可用于性治疗和性刺激。直到现在，它还是性治疗的工具之一。当然，它的传输范围要严格控制。
在中国古代，艳情画具有性教育、性启蒙、性兴奋的功能，具有“抑恶避灾”的作用。古人认为性是肮脏不洁的。比如你在门上贴个艳情宫的图，鬼就不敢进去了。如果贴在炉子上，可以避火等等。
《红楼梦》里有一段描述，艳情宫是用来防火的。清末编纂《双美经》系列的叶德辉，也喜欢用情色图片来防止书籍受损。中国古代还有一种男女交媾用的瓷器，叫“壁橱底”，也起到了上述“驱邪”和性教育工具的作用。所谓“压箱底”是有秘密含义的。女儿结婚前夕，母亲给女儿看。第二，古人认为小鬼不用打开人的笼子就能偷走箱子里的所有东西。有了“压箱底”，小鬼就躲起来不敢来了。
在中国的明朝，春画非常流行，甚至女士们也喜欢在春画上画画。阿明人徐庶也写了一本书，叫做《小书》。上面说玉山是林字，官职最高。儿子在县城娶了个女人，但是美女只有一个，家里都是小伙子。石鲁和石城会杀了那个年轻人，他们的儿子会叛变。思成已经习惯生病了。他媳妇会画画，人物也很优秀。明末的春宫还是很优秀的。春宫画不仅在北京和天津很受欢迎，在美丽的江南也很受欢迎。《江南卖夏图》被认为是明代艳情画的最新代表作。当时大概是1640-1650。设计水平很高，人体姿态刻画准确细腻，环境描写独特。当然，古代的艳情宫也分369个等级。汉代科学家张衡在中国性学史上占有很高的地位。