整篇文章表明，斯潘塞提到的科学非常广泛，至少包括物理、化学、生物、自然地理(斯潘塞在文章中批评了社会地理)、生理学、心理学等等。
斯潘塞的教育思想曾主导美国大学30年，并影响了俄国、中国、日本等亚洲国家，其意识形态影响力也随之衰落。然而，它的赞美也是极其丰富的。比如杜威称斯潘塞为丰碑，哈佛大学校长艾略特称他为真正的教育先驱，而《论教育》是除了洛克的《教育漫谈》之外阅读量最大的英国教育著作。斯潘塞的成就毋庸置疑。但其社会达尔文主义的优胜劣汰在教育领域的应用，使得教育具有了个人主义和功利主义的特点，其对知识价值的判断也与读者不同，这也是作者在本文中对“什么知识最有价值”大加批判的原因。教育不应该对知识有偏见，而应该充分证明知识的对错，并加以证明和纠正，而不是像在市场上那样定价，因为知识是无价的。