5S起源于日本，是指对生产现场的人员、机器、材料、方法等生产要素的有效管理。这是日本企业特有的管理方法。
1955，日本5S的口号是“安全始于分拣，终于分拣”。当时只实施了前两个s，其目的只是为了保证工作空间和安全。后来由于生产和质量控制的需要，逐渐提出了3S，即清洗、清理和栽培，进一步扩大了应用空间和范围。到1986，日本5S的作品逐渐出版，对整个现场管理模式产生影响，掀起5S热潮。
2.5S的开发
日式企业把5S运动作为管理工作的基础，推行各种质量管理方法。第二次世界大战后，产品质量迅速提高，确立了经济大国的地位。在丰田的倡导下，5S在塑造企业形象、降低成本、按时交货、保证安全生产、高度标准化、营造轻松的工作场所、改善现场等方面发挥了巨大的作用，并逐渐得到各国管理界的认可。随着世界经济的发展，5S已经成为工厂管理的新趋势。
根据企业进一步发展的需要，一些公司Save在原有5S的基础上增加了节约和安全两个要素，形成了“7S；有的企业把Shiukanka、Service、Shikoku加起来形成“10S”。但是所谓的“7S”和“10S”都是由“5S”衍生而来的。
5S的含义
5S是五个日语单词:SEIRI(整理)、SEITON(矫正)、SEISO(清洁)、SEIKETSU(清洁)和SHITSUKE(培养)。因为五个字都是带“s”发音的，所以统称为“5S”。它的具体类型、内容和典型意义是把垃圾和仓库长期不想要的东西扔出去。
■整理
区分必需品和非必需品，非必需品不放在现场:
△把混乱状态整理成有序状态
△5S管理是为了提高企业体质。
△整理也是为了提高企业的身体素质。
■整改是指你可以在30秒内找到你要找的东西，把找必需品的时间减少到零:
△可以快速取出
△可以立即使用
△处于保存状态。
■清洁
保持岗位整洁，无垃圾和灰尘。
清洗的对象:
△地板、天花板、墙壁、工具架、橱柜等。
△机器、工具、测量仪器等。
■清洁
将整理、整改、清理进行到底并制度化；公开透明的管理。
■培养
每个人都应该认真遵守和执行规定。
△一个典型的例子就是严格遵守标准，强调团队精神。
△养成5S管理的好习惯
详情见下表。
5S活动不仅可以改善生活环境，还可以提高生产效率，提高产品质量和服务水平，将整理、整改、清洁进行到底，制度化等等。，都是为了减少浪费，提高工作效率，也是其他管理活动得以有效开展的基础。
在没有推行5S的工厂，每个岗位都可能存在各种不规范或不整洁的现象，比如垃圾、油漆、铁锈等等。零件和纸箱随意地铺在地上，人和车辆穿插在狭窄的过道里。光找不到自己要找的东西，浪费了很多时间；即使是最先进的设备，如果得不到有效管理，也会很快加入坏设备的行列，等待维修或报废。
员工在这样一个乱七八糟，难以管理的环境下工作，可能会越来越无聊，也可能得过且过，日复一日，也可能另辟蹊径。
对于这样的工厂，即使不断推出许多先进优秀的管理方法，也未必有什么显著的效果。要彻底改变这种情况，必须从简单实用的5S做起，从基础做起。
前面解释了5S的基本含义，但是在实际执行的过程中，很多人经常混淆整理、整改、清理、清洁的概念。为了让5S普及，快速传播，很多推广者想了各种方法来帮助理解记忆，比如漫画、顺口溜或者广告牌。