政治:德川时代和等级制度矛盾尖锐。
经济:重农抑商的政策阻碍了资本主义的发展。
外交:幕府闭关锁国，使日本落后。国家开放，被迫签订不平等条约。
文化教育:体制腐败落后。
明治维新后
政治:“还版”和“废除藩属国，重建以天皇为核心的明治内阁，建立中央集权的政治体制。”1889年颁布第一部宪法，召集议会，现代政治制度开始运转。
经济:实行以再生产发展工业的政策，确认土地私有制，允许农民自由种植，调动农民积极性。大力发展工商业，引进西方先进的技术、设备和生产管理制度，建立比较发达的现代工业体系。
外交:送政要出访欧美，送孩子去欧美学习先进技术。
文教:废除士农工商的等级制度，提倡四民平等。移风易俗，文明开化，确立“全民皆学”的方针，重视教育，实施我国义务初等教育，大力兴办高等教育。
此外，社会认知的变化:
明治维新之前，中国备受日本人推崇，在建筑、饮食、服饰、文化等方面都深受中国影响。比如日本人受中国禅宗文化影响，创造了茶道、跆拳道、空手道。日本人以喝茶和说中文为荣。
改革后的日本有一个从崇华到轻华、日本“脱亚入欧”的过程。由于清政府相对于西方的落后和软弱，日本人开始反思。他们怀疑中国文化是否是世界文化的落后，甚至怀疑中国人是否是劣等民族。日本人对中国文化的崇拜开始动摇。随后，日本开始进入“脱亚入欧”阶段。日本的社会和文化发生了巨大的变化，并以崇洋媚外为荣。外国的房子和住宅开始兴起，生活习俗也按照西方的习俗进行了改造。从65438到0924，西园寺公望建议把英语作为中文教育的重要科目，取消中文。