美国卡通线条流畅、细腻。而日本卡通相对来说线条较为简单粗糙。美国卡通在人物和环境刻画方面较好，而日本卡通刻画就较为死板，像女孩各个都跟美少女一个模式。
起源不同美国动画，1907年~1937年，开创了动画片的先河。1907年，第一部动画片《一张滑稽面孔的幽默姿态》由美国人布莱克顿拍摄完成，美国动画史正式开始。日本动画，17世纪末，幻灯技术传到了日本。享和年间（1801 - 1804），龟屋都乐上演的“江户幻灯”大受欢迎，其使用煤油灯幻灯机将画在玻璃底板上的图画从日本纸做的银幕内存放映出来看。明治中期迎来了“幻灯动画片”的鼎盛时期。
两个国家的动画在画风上也很不一样美国动画在画风上偏向于写实风，题材也没有日漫广，偏向于真人方面的发展。往往不够日本动画唯美。然后日本在画风方面通常是唯美、浪漫和科幻的。画风之浪漫已经吸引了很多的关注了。多给人一种美的感受、给吸引人的眼球，而且这种受众可能会更广。
在制作方式和定位上以及投资成本上也是不一样的。美国主打的是电影比较多，很多都是高投资，高消费，高回报的，主要是制作3D电影，片子不怎么长。而日本则侧重于电视剧，一般都是2D的多，感觉日本动画片子长，动画涉及的商业用途也多，比如出一部剧就开始不停地卖玩具，也有很高地效益和很长地产业链。美国动漫偏童话向，人物造型比较粗糙，颜色偏硬和少。配音演员也少。音乐以歌舞剧音乐和重金属音乐为主。
日本动漫各个年龄段都有，题材有神魔,校园,爱情，运动，格斗，变异人等等，从历史架空到外国神话故事都有。配音声优特别多，产品太多导致新动漫的头发颜色是五颜六色的。日本更能使人找到自己的意义，振撼心灵，使人感动，漫画大多表现作者的梦想，深入人心后被制成动画，所以也受欢迎，经典台词数不胜数，动画音乐更比美国强N倍，还有一群优秀的声优,美国跟本没的比,虽然不想承认,不过日本动画确实是最好的