中国的动漫产业发展很早。从20世纪20年代中国动画先驱万兄弟开始研究动画制作至今，已有近90年的历史。其中出现了世界知名的动画片，如铁扇公主、大闹天宫、天庭奇观、葫芦兄弟等。，其中不乏代表当时世界最高水平的代表作。就连《铁臂阿童木》的日本作者手冢治虫也是因为在1943的电影院看了一部中国动画电影《铁扇公主》才走上动画之路的。而另一位日本动画人宫崎骏在走上动画创作之路之前，也受到了手冢治虫的影响。据统计，中国青少年最喜爱的动漫作品中，日本动漫占60%，欧美动漫占29%，而包括港台在内的中国原创动漫比例仅为11%，明显落后于国外动漫产业的发展步伐。如今，中国动画在动画界已经跌入“第三世界”。
目前中国动漫市场没有有序的市场秩序，产业链断裂，各方资源几乎处于不相关状态。一厢情愿的策划，所有的行动都不按市场规律来玩，一步一个脚印。造成这种情况的原因是多方面的:(1)对动漫概念的误解和对受众年龄段的狭隘定位；(2)题材陈旧枯燥，缺乏原创剧本；(3)动画人才缺乏；(4)技术落后或盲目使用“新”技术；(5)外行指挥内行或外行指挥外行，专业性不足；(6)专业操作不足。
由于以上原因，动画在中国形成了这样一种发展趋势:
1，关于人才。有业内专家表示，长期以来，中国传统的榜样教育在一定程度上禁锢了人们的思想，形成了顺从、统一的传统文化心理。但是动画的创作离不开丰富非凡的想象力，有时候需要的是极度夸张的想象力，这是一门艺术，也是一门科学。原创动漫人才的缺乏，人才培养模式的落后，成为制约我国动漫产业发展的关键。据了解，国内动漫产业急需创意R&D人才、艺术与技术兼备的复合型动漫人才、商业开发人才。目前中国不到1万人，韩国只有1/3，所以中国动漫人才需求严重不足。因此，培养一大批有技术、有思想的动画师成为当务之急。
2.关于剧本。业内专家一致认为，在中国动漫产业链中，重视原创漫画的发展和扶植是不够的。漫画可以延伸动画，市场前景巨大，但目前国内几乎没有动静。原创漫画是动漫和游戏的基础和起源。没有蒸蒸日上的漫画，很难改变目前后劲不足的状态。中国动画的当务之急是找到一些适合时代发展和成长中的孩子口味的优秀剧本。
3.关于运营。优秀的动漫作品诞生后，要获得经济效益，专业的运营是必不可少的。专程到日本考察动漫产业发展的国家广电总局副总编辑金德龙表示，国际惯例表明，动漫产业不是靠卖转播权赚钱的。他说:在日本和欧美很多国家，影视播放的版权收入最多只占制作成本的20%。动漫产业最大的盈利点不是影视版权的出售，而是衍生产品的开放和生产。以日本动漫产业为例。日本动漫的大量配件——动漫周边产品并不逊色于日本动漫产品。只要有一部动漫热播，市场上就会在短时间内出现大量优质的动漫周边产品。有各种娃娃，服饰，挂件，文具等。关于动漫主角。只有你想不到，没有人做不到。目前中国的动漫周边产品还是以毛绒玩具为主，在盗版猖獗的阶段还没有发展成产业。动漫周边产品的产业化已经成为中国动漫产业的重要趋势。
未来可能是美好的。中国巨大的市场空间，中国目前强劲的发展势头，让大家对中国动画的未来充满了希望和期待，但现实往往是残酷的。今天的中国动画就像一个大杂烩，充满了希望、失望、口水和抱怨。《喜洋洋》和《灰太狼》的成功也为中国院线的动画发展注入了一针强心剂，动画电影也可能是中国动画发展的一个突破口。