1938年，美国国家联合出版公司(DC漫画公司的前身)在动作漫画创刊号中推出了世界上第一个超级英雄——超人，大获成功。随后，DC打算为它的另一个出版物《侦探漫画》创造一个英雄，以便与超人竞争。当时杂志已经创刊两年多了，发表了很多侦破和冒险的故事，但是没有灵魂位置的角色。26岁的画家鲍勃·凯恩接受了这项任务。
《侦探漫画》第27期《蝙蝠侠总动员》(8部)的编剧比尔·芬格回忆说:“他画了一个和超人长相非常相似的角色。我记得穿着类似红色的紧身西装，靴子，没有手套，没有护腕，戴着小眼罩，荡着绳子。他有两个突出的硬翅膀，看起来像蝙蝠的翅膀。人物下方是一个大招牌——蝙蝠侠。”芬格的建议包括给蝙蝠侠一个全脸的头罩而不是眼罩，用斗篷代替翅膀，加上手套，去掉原服装的红色部分，同时设计布鲁斯·韦恩这个名字作为蝙蝠侠的秘密身份:“布鲁斯·韦恩的名字来自苏格兰爱国者罗伯特·布鲁斯。”蝙蝠侠的性格、人物历史、视觉设计和装备的很多灵感都来自于20世纪60年代+0930年代的流行文化，包括电影、流行杂志、漫画和新闻头条。凯恩特别提到了佐罗的印记，1920)和蝙蝠低语(65438+)。芬格将蝙蝠侠描绘成一名侦探和科学家，这是受到了其他文学角色的启发，如萨维奇医生、影子和夏洛克·福尔摩斯。
蝙蝠侠诞生于1939年5月出版的侦探漫画第27期。一经推出就大受欢迎，第二年就有了自己的同名漫画系列。随着这位领军人物的出现，侦探漫画也成为了DC历史最长的漫画系列。