中秋节，也就是七月半的祭祖节，也叫石鼓节、鬼节、孤节和地方官节。节日习俗主要有祭祖、燃放河灯、祭拜死者、焚烧纸锭等。
中秋节是由古代的“七月半”演变而来，在秋天收获庄稼，祭祀祖先。七月半是初秋庆祝丰收、回报大地的节日，部分农作物已经成熟。按照法律，人们应该祭拜他们的祖先，并用新米向他们的祖先报告秋成。它是一个纪念祖先的传统文化节日，其文化核心是尊重祖先和孝顺父母。
“七月三十”原是古代民间祭祖的节日，但被称为“中原节”，起源于东汉以后的道教。道教认为，七月半是当地官员的生日，在他们祈求罪赦的那一天，所有的鬼魂都会从冥界释放出来，死去的祖先可以回家团聚，所以七月半祭祖的节日被称为“中原节”。佛教称为“笠原节”。
到了唐代，统治者推崇道教，道教中元节开始盛行，并逐渐将“中元节”固定为节日名称。中元节、上元节、夏媛节合称为“三元节”。
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“鬼节”传说
1.木莲救了母亲
木莲小品里的俗人名字叫罗布，寡母青缇夫人，吝啬，善杀人。然而，罗布非常善良。他总是做好事，尊重三宝。有一天，他要出去做生意，就跟母亲说，他要把家里的钱分成三份，一份给自己，一份供养母亲，一份留在家里施舍。
没想到，自从罗布离家后，青缇夫人天天杀鸡杀鹅。一群人上门，就命令佣人用棍子打出去，甚至放狗追咬乞丐。
因为她的恶行，她死后被罚坠入鼻地狱，日夜受罪。母亲去世后，罗柏非常难过。他认为出家才能报答母亲的深情厚意，于是拜佛为师，名声大振。几年后，我成为第一神功，超越了罗汉。
慕琏想知道父母死后在哪里出生，却在一个鼻地狱里找到了母亲。为了救母亲，他自己下了地狱，看到了地狱的景象:
其中，受苦的人每天都会死去。或剑树，或铁犁犁舌，或铜汁灌口，或热铁火丸吞。还是抱着一根铜柱，尸体都烂了。每天牛头迟到，狱卒都会来给它上手铐。煮铁锅汤是痛苦的。
目连向如来求助后，不得不将母亲从地狱中解救出来，投胎为城里的一条狗。目连打下道场四十九天后，其母得以升天。
焚烧纸钱
据说东汉蔡伦发明造纸术后，生意兴隆，为他赚了不少钱。哥哥蔡默和嫂子慧娘都很羡慕。慧娘想让蔡默跟蔡伦学造纸。但蔡默的毅力不够，还没到家就草草开了自己的纸店。结果做出来的纸质量很差，没人管，夫妻俩就担心一屋子的纸。
最后，慧娘想出了一个妙计，附在蔡默的耳朵上，又教了一遍。
这天晚上，邻居突然听到蔡沫家传来哭喊的声音。大家赶过去一问，才知道慧娘昨晚猝死了。第二天早上，蔡默当着邻居们的面，在慧娘的棺材前哭得死去活来。哭着烧纸。烧着烧着，突然听到棺材里有动静。
过了一会儿，我听见慧娘的声音在里面叫:“开门，快开门，我回来了”。所有人都呆了，终于鼓起勇气打开棺材。慧娘跳出来告诉邻居，她死后去了阴间，阎王让她受苦。因为蔡沫给她烧了很多纸钱，所有的孩子都争着推她。她又把钱给了颜，颜让她回来。
蔡默故意问:“我没给你寄钱？”慧娘指着燃烧的火说:“那是钱！冥界是纸做的。”蔡默一听，马上去抱了两捆纸来烧，说这样可以让阴间的父母少受点苦。
邻居们看到这个，发现纸币这么有用，于是大家出钱买了蔡墨做的纸。消息传开后没几天，蔡墨家的报纸就全部卖光了。
由于慧娘在农历七月十五日回阳，所以人们会在这一天为祖先烧香烧纸。这一习俗一直流传至今。
百度百科-7月15日