当染色体发生在体细胞(即除卵子和精子以外的任何细胞)时，它也有以下三种影响之一:1)什么都没有，或2)损伤得到修复，或3)细胞代谢中断。后者会导致组织损伤，因为它破坏了细胞制造的蛋白质和酶，或者破坏了调节细胞的基因。最可能的结果是细胞死亡，当大量细胞同时死亡时，我们称之为辐射病。如果你康复了，那就意味着所有受损最严重的细胞都已经死亡，但剩下的细胞在未来出问题的可能性很小，最大的影响就是提高终生罹患癌症的风险。
当配子(精子和卵子)的染色体受损时，所有这些都是正确的，最可能的结果是受损的细胞简单地死亡。如果没有，基因突变就有可能影响后代的发展，但这并不意味着它会像你想的那样。
为什么?因为与普遍的误解相反，绝大多数的突变是无害的。大多数生物过程对大多数蛋白质和酶的精确形式的变异高度免疫，有性繁殖确保了我们所有人都携带着我们大部分基因的两个副本，所以即使一个副本不符合标准，另一个通常也能起到补充作用。
当大多数人想到突变时，他们想到的是三头牛和其他可怕的发育缺陷，但事实上，这些大多数只是发育缺陷。基因突变有时会导致如此深刻和明显的畸形，但在大多数情况下，这种严重的错误无法存活到形成胚胎。
所以你可以把你的恐惧放在一边，核战争会导致一个独眼，三乳头的布兹人的种族。那不可能发生。在辐射持续的时间里，癌症和死产率会上升，否则，生命会一如既往地继续下去。那么超能力呢?对不起,没有。首先，漫画中大部分的超能力都是不可能的(没有
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例如，如果你家里有红头发和绿眼睛，并认为这是一种超能力(这是真的，对吧?)，那么暴露在辐射下可能会切换控制基因，让你生下一个生姜味的孩子的可能性非常小，否则可能不会。但辐射不会让你的孩子长出蛇发的美杜莎头——你的基因组中没有产生这种变化的原材料。
辐射传递了一种超能力。通过增加突变率，它增加了现存种群的变异，这就给了大自然更多的原料来选择。这可以加速进化，但不要太兴奋。你已经有了一种进化的超能力可以做到这一点——有性繁殖。
性行为极大地增加了种群内的变异，而且不依赖于突变。辐射会增加你孩子之间的差异，但同样地，简单的生命形式——因为它们数以万亿计的繁殖——更适合利用这些差异。也就是说，辐射有利于简单的生命，它是微生物的超能力，包括那些捕食我们的微生物。