印象主义强调色彩而不是造型。莫奈的《向日葵》是对向日葵在自然光下微妙颜色变化的描写。莫奈擅长光影的实验和表现。他最重要的风格是改变阴影和轮廓的绘制方式。他在画中看不到非常清晰的阴影、高光或平坦的轮廓。光影的色彩描写是莫奈绘画的最大特点。他用了很多同题材的画，尝试色彩和光线的完美表达。
莫奈五岁时来到父亲身边。这孩子唯一的爱好是绘画。他经常在笔记本上画素描，给老师和同学画漫画。久而久之，他掌握了一些绘画技巧。但他并没有走画家的通常道路，而是开始画漫画，并在画漫画方面有了一些名气，引起了小布丹的注意。布丹曾对莫奈说，画在现场的一切，总有一种日后在画室里无法达到的力量、写实和生动的笔触。？梵高是后印象派的代表。
后印象派也非常注重色彩和光线造型。但与印象主义相比，后印象主义反对光和色彩在自然中的真实表达。但更注重色彩对感情的表达，用色彩更主观、更感性地表达自己的感情。梵高的《向日葵》在色彩上更为奔放，笔触更为迅猛有力。这是他内心激情的释放。莫奈是印象派的创始人之一，也是最有影响力的印象派大师。在有代表性的印象派画家中，只有莫奈以86岁的长寿将创作激情投入到印象派技法中。其他印象派画家都是短期的探险者。应该说，莫奈是第一个成功的印象派画家。虽然后来的野兽派、立体派、超现实主义等艺术流派并没有沿用印象派创立的一些原则，但创立这些流派的艺术家们都借鉴了印象派。