“贪吃蛇吞大象”指的是一个“饿蛇吞大象”的传说。蛇吞了首相，而不是大象。
所以留下了“人心不足，蛇吞象”的传说。后来有人把宰相的“相”写成大象的“象”，演变成“蛇吞大象，是因为人心不足”。然后有人直接把“人心”改成了合适的“贪婪”，就有了“贪吃蛇吞大象”。
一个是蛇贪——“蛇吞大象”；一种是人贪，人被蛇吞——“蛇吞象”，这大概是口头文学传播演变的结果。都是比喻贪婪，没有好下场。教育人克制欲望，不要盼着有星星的月亮。
俗话说“知足常乐”，当然这句话在学术工作中是否定的，也是错误的，但在克制私欲和贪欲方面是有可取之处的。
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贪吃蛇吞大象的传说
有一个孩子叫大象，从小喜欢小动物，从小心地善良。他有一个母亲。有一天他用火柴盒收养了一只像蛇一样的动物！久而久之，火贝柴箱最早收养的“蛇”已经不是小东西了。
它长得像一条龙，能吞人的气势。但是蛇并没有伤害大象，好像它把大象当成了它的主人。有一天，大象的妈妈生病了，医生说要用蛇胆才能让她的病情快点好起来。
正当大象头疼的时候，蛇张开了嘴，示意大象要进入它的身体去割蛇胆。大象进入了蛇的身体，感受到了蛇的痛苦，割去了蛇胆，治好了它母亲的病。但是贪心的妈妈又想割蛇胆。
结果切蛇胆时，蛇疼得受不了，吞了一口口水，把大象吞了下去。悲伤的蛇变成了一条龙，飞上了天空。一波又一波的声音传来:“心不够用。”