外观特征
长颈鹿雄性身高4.5 ~ 6.1米，雌性身高4.1 ~ 5.5米。男性体重900 ~ 2000 kg，女性体重700 ~ 1300kg；平均颈长2.4米；出生时身高1.8m；出生时体重44 ~ 70kg。男女都有一对短角，头上有皮肤和绒毛，底色为浅棕色，终身不会摘下。此外，它的耳朵和眼睛后面还有两个对角，但不是很明显。一些雄性长颈鹿的前额中央有一只角。因此，它们有6-7只角。眼睛大而突出，位于头顶，适合远视。除了一双大眼睛是监视敌人的天然“瞭望者”，它们还会不停地转动耳朵寻找声源，直到断定自己安全为止。长颈鹿的头有一个坚硬的角质头骨。长颈鹿全身都是短毛，披着一件底色为浅黄色、黑褐色斑驳图案、形状大小不一的外套。它们皮肤上的斑驳图案是一种天然的保护色。
长颈鹿的长颈和其他哺乳动物一样，只有7块椎骨，但它们的椎骨更长，有彼此紧密相连的强壮肌肉。躯干短，从肩膀到臀部向下倾斜。脖子后面有鬃毛。尾巴很长，末端有一束长毛。前腿比后腿长。蹄大如餐盘，心宽65厘米，肺容量50升。长颈鹿的身高要求它们的血压比普通动物高，因为只有这样心脏才能把血液输送到“远方”的大脑。长颈鹿的血压大约是成年人的三倍。因为长颈鹿的脖子很高，所以当它们低头时，耳朵后面的蹼会调节血压，防止血压过高。长颈鹿的舌头长40厘米，呈青黑色，嘴唇薄而有弹性。它可以轻松避开植物外围密集的长刺，卷起隐藏在内层的叶子，舌头上粘稠的唾液和舌唇上坚韧的角质脊可以防止它被蝗虫刺伤。
长颈鹿的长颈长腿也是很好的冷却塔。它们生活在炎热的稀树草原，由于表面积大，有利于散热，能很好地适应周围环境。肺活量也大，有利于呼吸新鲜空气，排出废气。长颈鹿因为腿长，喝水很不方便。它们要叉开前腿或者跪在地上喝水，喝水的时候非常容易受到其他动物的伤害，所以群居的长颈鹿往往不会一起喝水。