高桥留美子20世纪80年代的卡通短篇小说有《美人鱼系列》、《美人鱼的森林》、《美人鱼的伤害》和《魔女之眼》。美人鱼系列，一反高桥一贯的轻幽默，围绕着“生命”这个主题，整个话题都在不断思考人类为什么活着，怎样活着才有意义。高桥塑造了永泰和吃人肉获得永生的真鱼形象。
故事的主题和《围城》一样:神仙在寻找成为普通人的方法，而普通人也在不断寻找长生不老的秘密。高桥用精湛的笔触描绘了现代社会人们深深的不安和矛盾的心态，《美人鱼的传说》也成为了一部能打动人心，让人深思的漫画。生活是沉重的，但也是真实的。曾经有人这样评价高乔:她搞笑的时候让你笑，她深沉的时候让你绝望。