1883年，加布里埃·香奈儿出生于法国的索米尔，母亲在贫民院工作并在那生下了她。（但Chanel声称她出生于1893年且出生地为生于法国南部山区奥弗涅）是一对法国贫穷的未婚夫妇的第二个孩子。她的父亲是来自塞文山的杂货小贩，母亲是奥弗涅山区的牧家女。
实际上，关于她身世的传说，历来众说纷纭，加之香奈儿至死竭力回避和掩饰，就更使她的出身蒙上一层迷雾。
1889年，在她六岁时母亲离世，父亲更丢下她和4个兄弟姐妹。自此，她由她的姨妈抚养成人，儿时入读修女院学校（Convent School），并在那儿学得一手针线技巧。
1905年，在她二十二岁那年，她当上“咖啡厅歌手”（Cafe singer），并起了艺名 “Coco”，在不同的歌厅和咖啡厅卖唱维生。在这段歌女生涯中，Coco先后结交了两名老主顾，成为他们的情人知己，一名是英国工业家，另一名是富有的军官。
1910年，Coco在巴黎开设了一家女装帽店子 (millinery shop)，凭着非凡的针线技巧，缝制出一顶又一顶款式简洁耐看的帽子。她的两名知己为她介绍了不少名流客人。当时女士们已厌倦了花巧的饰边，所以 Chanel简洁、舒适的帽子对她们来说犹如甘泉一般清凉。
1911年，短短一年内，生意节节上升，Coco把她的店子搬到气质更时尚(fashionable)的Rue Cambon（康明街区），至今这区仍是Chanel总部的根据地。做帽子绝不能满足Coco对时装事业的雄心，所以她进军高级定制服 (Haute Couture)的领域。
1914年，可可·香奈儿开设了两家时装店，影响后世深远的时装品牌"Chanel"宣告正式诞生。
扩展资料
半上流社会”女人
终其一生，香奈儿小姐都对自己出身百般掩饰、讳莫如深。1883年，在法国索米尔乡村，一对贫困男女迎来了他们的第二个孩子，取名为嘉柏丽尔·香奈儿。
12岁时，母亲去世，父亲将香奈儿和妹妹送到专门收留孤女的修道院，从此无影无踪，以至于日后，“孤儿院”，也成为香奈儿最不愿意提起的词之一。
香奈儿是个不甘贫贱的女孩，她不想成为母亲那样的女人，蹲在路边，贩卖小商品，向路人展示着所有的苦楚。
成年后，香奈儿离开修道院，到穆兰城一家针织品店当店员，心高气傲的她，显然不甘心蛰伏于此，便去一家咖啡馆驻唱，起初，她只会唱两首歌《公鸡喔喔叫》和《谁瞧见了可可》……
但很快，她的灵巧、可爱，获得了观众们的赏识，只要是她站在台上，“可可”（COCO）、“可可”的喝彩声，便此起彼伏。
百度百科-加布里埃·香奈儿